Третья цифровая война: энергетика и редкие металлы. Гийом Питрон

Затем мы долго ехали на юг, чтобы добраться до шахт. Сперва наш путь лежал по заброшенному шоссе, окруженному рисовыми полями. Затем от него остались лишь отдельные заасфальтированные участки, а дорога пошла зигзагами. Нам навстречу попадались лишь велорикши торговцев, грузовики, груженные камнями, и женщины в традиционных конических шляпах. Так мы проехали еще несколько десятков километров. Затем перед нами показались отроги гор Нанканг, на которых росли пальмы и лотосы. Эти удивительные пейзажи поражали своей необычной красотой.

      Именно это место считается основной зоной добычи редких металлов на Земле.

      Определение редких металлов

      Когда речь идет о сырье, которое мы могли бы использовать для своих нужд, природа может проявить себя то удивительно щедрой, то, наоборот, слишком скупой. К примеру, наряду с такими распространенными видами деревьев, как тополь и сосна, существуют такие их редкие «собратья», как мадагаскарское розовое дерево или черное дерево, растущее в Мозамбике. Одни разновидности цветов, как, например тюльпаны, могут покрывать целые поля в Нидерландах, а другие, как трепетная орхидея-мотылек, можно встретить лишь в цветочных магазинах. Наконец, нас окружает великое разнообразие птиц, но одни из них, как утки-кряквы, водятся по всей Европе, а другие, например, нормандские лебеди-кликуны, встречаются весьма редко.

      Точно так же распространенные металлы, такие как железо, медь, цинк, алюминий или свинец, соседствуют с редкими металлами, которых в природе насчитывается около тридцати[59]. Геологическая служба США (USGS) – правительственный орган, подчиняющийся министерству внутренних дел, а также Европейская комиссия предлагают нам несколько перечней редких металлов[60]

      Примечания

      1

      «Xi’s visit boosts China’s critical rare-earth sector», Global Times, 05.05.2019.

      2

      В книге наряду с термином «редкоземельные металлы» будет упоминаться и понятие «редкоземы» как общепринятое к использованию в СМИ и научных статьях (прим. перев.).

      3

      «Commentary: U.S. risks losing rare earth supply in trade war», Xinhua, 29.05.2019.

      4

      Для обозначения Китая автор данной книги иногда использует термин «Срединная империя», идентичный понятию «Поднебесная». При переводе термин «Срединная империя» был заменен на «Поднебесную», как слово, более знакомое российскому читателю. – Прим. перев.

      5

      Более полно эту тему раскрывает документальный фильм

59

Например, галлий является «побочным продуктом» алюминия. Селен и теллур всегда соседствуют с медью. Индий и германий чаще всего встречаются вместе с цинком. См. Также Philippe Bihouix, Benoît de Guillebon, Quel futur pour les métaux? Raréfaction des métaux: un nouveau défi pour la société, EDPSciences, 2010, p. 33.

60

Перечень USGS, последние поправки в который были внесены в мае 2018 года, содержит 35 наименований, среди которых цезий, хром, литий, рубидий, уран и стронций. В списке Европейской комиссии присутствует 27 веществ: сурьма, окись бария, бериллий, висмут, соли борной кислоты, кобальт, коксовый уголь, флюрит, галлий, германий, гафний, гелий, индий, магний, природный графит, природный каучук, ниобий, фосфорит, скандий, металлический кремний, тантал, вольфрам, ванадий, металлы платиновой группы, тяжелые и легкие редкоземельные металлы. По мнению геологов, некоторые металлы из этого списка не являются редкими, например металлический кремний. Поэтому Геологическая служба США и Европейская комиссия отныне именуют их «важными», то есть такими, чьи запасы находятся под угрозой из-за спроса, превышающего предложение. Нехватка инфраструктуры для их добычи и очистки может иметь весьма серьезные последствия. Получается, что к их редкому нахождению в природе добавляется и сложность их производства. Научное сообщество часто неправильно причисляет их к «редким металлам». См. перечень металлов, классифицируемых Европейской комиссией как «важные», приложение 13.