Тринадцатый свиток. Том 1. Данимира То

кто-нибудь наткнётся на неприметную дверь, ведущую на башню, и захочет узнать, что же там? Я боялся, что звук открываемого люка привлечет чьё-то внимание.

      Так я запугивал сам себя, пока моё терпение не кончилось, и, пересилив страх, я решил спускаться. Жажда и голод доконали меня, ведь по моим подсчётам я сидел тут около семи дней. Я рассчитывал, что страсти после захвата улеглись, и бдительность дозорных ослабла, к тому же все внимание их будет направлено вовне, а не внутрь замка.

      Поэтому, глубокой ночью я осторожно стал открывать люк. Он взвизгнул, и я облился холодным потом. Долго прислушивался, не переполошились ли враги? Но всё было тихо, и я на цыпочках пошёл вниз, готовый каждую секунду ринуться назад, к спасительному люку. Достигнув двери, я напряженно прислушался. Не идёт ли дозорный? Потом открыл дверь.

      Глава II

      В галерее никого не было. В коридорах тоже. Не было слышно ни голосов, ни звуков. Впрочем, это же ночь. Но хотя бы дозорных должны были поставить! Каждую секунду я ожидал увидеть отблески от факелов идущей охраны. Притаившись, ждал, напряжённо вслушиваясь в тишину, но никто не появлялся. Всё это было очень странно. Свернув налево, я тихо приблизился к месту, где обычно стоит дозор. И снова никого! Я пошёл смелее и чуть не упал, споткнувшись о чьи-то ноги, торчащие из прохода. Отскочив, я увидел лежащего навзничь человека. Яркий свет луны падал из узкой бойницы на его лицо. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять – его сразила чума!

      Мне хорошо был знаком вид людей, умерших от «Чёрной смерти». В молодости мне удалось выжить, переболев ею. Перед глазами возникли видения из прошлого, которые я поспешил отогнать. Если я считаю правильно, то в крепости за неделю едва ли кто-нибудь остался в живых. Наверное, армия прошла через зараженный город, а может, крысы поработали в обозе. Беглый осмотр крепости подтвердил мои догадки. Я был единственный живой человек среди смердящих трупов недавних победителей. Так вот почему они не убирали своих людей с поля. Не до того им было!

      Я наведался в «паучью нору». Она представляла собой печальное зрелище. Всё было перевёрнуто, а в камине кто-то пытался разжечь огонь. Я пролез к потайной комнате. Слава Богу, библиотека цела! На рабочем столе, за которым я провёл долгие годы, всё было разбросано, ящики выдвинуты, и склянки с присыпками и мазями, сделанными по рецептам Ибн Сины, были открыты и перевёрнуты. На моей лавке лежало чье-то чёрное, как уголь, окоченевшее тело. Картина была зловещая. Философская мысль о бренности всего сущего посетила меня. Ещё несколько дней назад это был сильный человек, воин, победитель, а теперь лежал безвестный и безмолвный труп.

      Поспешив прочь, я решил отыскать еду и стал планомерно осматривать зал за залом, не пропустив даже крохотной каморки. И везде я видел следы «Божьей кары». Не буду описывать леденящие душу подробности, моё сердце и разум будто закрылись, чтобы не воспринимать реальную картину.

      В конце концов, я нашёл черствые лепёшки и накинулся на них, запивая простой водой.

      Теперь