Госпожа адмирал. Макс Мах

десяток лет. Квартира в старом доме, перспектива выйти замуж за коллегу и, возможно, через год-два купить машину. Еще можно было построить дачу. Такая вот колея!

      А у Елизаветы Браге вся жизнь и того проще: всех дел – летать и стрелять. И всех изменений в плавном ее, этой жизни, течении, что муж ушел к другой, но вместо него образовался любовник. Одна подруга, пара мужчин и служба, которая, если не считать экстрима, – типа полетов в пурге или боя с противником, – такая же скучная рутина, как и работа в совершенно секретном научном институте, занимавшемся всякой заумью, вроде параллельных вселенных и путешествий во времени.

      Однако та Лиза, которая обо всем этом думала, попыхивая дорогущей кубинской сигарой в каюте шеф-пилота «Звезды Севера», жила совсем в другом мире. В другом времени, в иной судьбе. Она, не вдаваясь в ненужные подробности, за неполных три года успела сменить сколько-то там любовников и любовниц, – кто ж их всех считал? – побывать во множестве экзотических стран, найти сокровище Яруба и сокровище Лемурии, поучаствовать в двух захватывающих дух экспедициях и одной войне, в которой ей пришлось командовать и крейсером, и авианосной группой. Хватило бы и на две жизни! Ну, она, похоже, и живет теперь за двоих. И вот новый вызов. Вернее, два. Две проблемы, и обе надо решать.

      «Не было печали… Так кажется?»

      Обдумывая ситуацию так и эдак, Лиза не заметила, как докурила сигару, а это, как ни крути, хороших два часа с минутами.

      «Счастливые часов не наблюдают! Да уж!»

      И в этот момент, словно только того и дожидался, в каюту вошел Рощин.

      – Так, так! – сказал он, подходя к Лизе. – Что случилось на этот раз?

      – Мысли читаешь?

      – Нет, но, если надо, научусь. Итак?

      – Как? – напыжилась Лиза.

      – Лиза, – успокаивающе поднял руку полковник, – ради бога! Давай без сцен, ты же не гимназистка какая-нибудь, прости господи!

      – Ладно! – тяжело вздохнула Лиза. – Ты прав, а я нет. Извини!

      – Извиняю, – кивнул Рощин. – Переходи к сути!

      – Прочти это, – кивнула Лиза на документы, все еще лежавшие на столе.

      – Красивые! – прокомментировал полковник и взял в руки первое из двух писем. – Бумага хорошая, – оценил он, – тушь, каллиграфия… Могу я поинтересоваться, что это и откуда взялось?

      – Райт передал, – объяснила Лиза. – А ему эти документы вручили в посольстве Республики в Тулуаре[2].

      – Ну-ну… – Рощин взглянул коротко на Лизу и стал читать документ.

      – Весьма! – отметил, завершив чтение. – Второе письмо в том же духе?

      – И да, и нет! – покачала головой Лиза. – Прочти!

      – Ну-ну, – Рощин покачал головой, но спорить не стал. Взял бумагу, просмотрел текст.

      – Советуешься или ставишь в известность? – он вернул второй документ на место и, присев на край стола, достал портсигар.

      – Советуюсь.

      – Что ж, тогда начнем с проблем, – предложил Рощин, закуривая.

      – Давай, – снова вздохнула

2

Тулуара – столица острова Мадагаскар.