Шолох. Академия Буря. Антонина Крейн

на пляже в мокрой одежде.

      – Это я виновата, – вздохнула Лади, прыгая и колотя себя по плечам, чтоб согнать мурашки. – Давай я принесу тебе из замка сменные вещи.

      Тот отмахнулся:

      – Не надо, мне все равно пора возвращаться.

      – Тогда, может, я угощу тебя ужином в благодарность? Здесь, на острове, есть какие-нибудь приятные ресторанчики?

      Фрэнсис, который остервенело выжимал рубашку, чтобы совсем уж не истекать морем по дороге, изумленно воззрился на нее снизу вверх. Потом вдруг вскочил на ноги и с неожиданным интересом обошел девушку по кругу:

      – Погоди! Найт, ты что, на свидание меня приглашаешь?

      Ладислава вспыхнула. Вот с-с-сажа! Понял.

      Пробубнила:

      – Свидание? Какое свидание? Разве ж девушки приглашают парней? Вроде это не принято.

      Фрэнсис навернул еще один хищный круг – уже в обратную сторону, молодец такой.

      – А разве девушки прыгают в воду со скал? – возразил он. – Превращают столики в щиты? Одеваются за минуту и уезжают д’гарр-знает-куда?.. Ответ: нет! А вот от тебя всего можно ждать. Очень смелая госпожа Ладислава!

      «Приплыли, – кисло подумала Лади. – Я его уже запугала». И она начала ковырять песок мыском ноги: авось провалится сквозь землю.

      Фрэнсис встал перед ней, уперев руки в боки:

      – Так все же свидание?

      – Расценивай как угодно! – саусберийка окончательно смешалась.

      И хочется и колется.

      В отношениях ей куда хуже давалась смелость. Двадцать грызгенов или один красавчик? Двадцать грызгенов, пожалуйста! И пару водяных на сдачу.

      Меж тем Фрэнсис натурально просиял. Солнце, смущенное конкуренцией, поспешило спрятаться за облаком, раскрывшимся вдруг, как кувшинка на пруду или дамский веер.

      Брюнет засунул руки в карманы и удивленно качнулся с мыска на пятку.

      – Надо же! – сказал он. – Ты зовешь меня куда-то, не зная, кто я такой. Д’гарр! Это… Восхитительно!

      – А кто ты? – Ладислава встрепенулась.

      – Я Фрэнсис! – улыбнулся Фрэнсис.

      Диалог явно зашел в тупик.

      Вдалеке раздался долгий перезвон башенных часов: три пополудни.

      Улыбка съехала с лица брюнета, как снежная лавина с пика Ротхорн: не оставляя ничего живого, лишь белизну.

      – Мне пора, – вздохнул парень. – По ужину… Я очень хочу пойти на него с тобой. Но давай сделаем это через какое-то время, м? Успеем тут освоиться. Мне обязательно надо разобраться в некоторых… учебных обязательствах, прежде чем я смогу покидать территорию академии. Но ты от него теперь не увернешься, Найт. Даже не надейся. А пока я буду очень рад просто пить с тобой кофе тут и там. Как тебе такой план?

      Девушка рассмеялась и согласилась. Фрэнсис подмигнул, потом быстро, в столичном стиле поцеловал Ладиславе руку и трусцой побежал к замку.

      Найт села на песок, лицом к морю.

      – Эй, вещи-то возьмешь? – крикнули ей однокурсники, все еще толпившиеся на скале слева. После боя с грызгенами никто так и не решился прыгнуть еще раз: