.

Что касается тебя, то слуги могли просто не заметить на твоей шее эту штуку, поскольку никак не ожидали ее там увидеть. И тебя действительно похоронили вместе с магенами, но потом они как-то вернулись.

      – А может, оберегу того… кто-то еще до похорон ноги приделал?

      Вилли изумленно уставился на меня, едва не утопив в борще поварешку. Похоже, этот оборот русской речи ускользнул от его внимания.

      – Ну украл, – сжалилась я.

      – Я понял, Дана, но в Блишеме не воруют! Разве ты не помнишь?

      – Да помню, помню, – пробормотала я, ощущая лишь вяжущую по рукам и ногам усталость. Наверное, все же нужно отпроситься и поспать, хотя и есть здорово хочется. При этом от запаха еды легонько подташнивает, вот незадача. – Может, это уже и не так важно, насчет магенов. С моей дочерью все в порядке, и мы знаем, каким образом она лишилась своего оберега.

      Но Вилли с сомнением покачал головой:

      – Да, но история с магенами довольно странная, согласись. Кроме того, госпожа Нефеш могла разузнать что-то новое о пророчестве, а эти сведения для нас важнее всего.

      Я поежилась – да, пожалуй, именно пророчество было для меня сейчас самой неприятной и тревожной темой.

      Вилли отстранил меня от сковородки с уже подгорающим луком, вынул из ватных пальцев деревянную лопаточку, а вместо нее вложил в руку бокал с каким-то напитком, пахнущим остро и знакомо чем-то кисленьким. Я машинально отпила – по горлу прокатилась бодрящая волна.

      – Мм, что это такое? – разом проснулась я.

      Вил негромко рассмеялся:

      – Коктейль под названием «Надежда искателя». Собрал нужные ягоды и листья, пока бродил по лесу вокруг вашего пристанища. Возвращает волю к жизни и веру в успех, нас на первых же занятиях учат его готовить.

      Я жадно вылила в рот остатки и ощутила себя отдохнувшей и готовой… ну, как минимум хорошенько подкрепиться.

      – Ну что, можно созывать народ к столу?

      – Давай!

      – И Орлика? – уточнила я. Не хватает нам нового витка выяснения отношений.

      – И Орлика. Постараюсь не метнуть в него разделочным ножом, как бы мне этого ни хотелось.

      – Ты прелесть, Вилли! – обрадовалась я.

      – Точно. Дана, можно и мне попросить тебя об одном одолжении?

      Я сразу сникла – обычно после такого вступления не стоило ждать ничего хорошего, – но храбро подтвердила:

      – Можно.

      – Вернись в школу и подай хороший пример своей подруге. До новогодних каникул всего ничего осталось, хорошо бы вам хоть ненадолго втянуться в учебный процесс.

      – Ага, в Блишем мне с таким лицом и ногой нельзя, а в школу, значит, можно? – взвилась я. – Да учителя полицию вызовут, особенно если припомнят, что я вроде как живу одна.

      – Не вызовут. И ты не одна теперь живешь, а с бабушкой.

      При одном только слове «бабушка» потеплело в груди. А вот про школу как-то странно было думать. Как и про то, что мне придется, возможно, поступить в институт, вести обычную жизнь. Ладно, разберемся с этим.

      Первым