Шуруп. Владимир Васильев

Твёрдо поклявшись себе, что когда наконец-то высветится список чемпионов курса и фамилии Шебалдин там не обнаружится, к экрану второй сотни он уйдёт без дрожи в коленках. И вернётся сюда же изучать места с восьмидесятого по сотое только когда убедится, что во второй сотне его фамилия не значится.

      «Где же я напортачил? – лихорадочно размышлял Виталий. – Наверное, вчера, с этими грёбаными режимами третьего «Соляриса». Дёрнул же чёрт распускать язык перед начальником курса и комиссией, излагать свои досужие фантазии…»

      Список второй десятки держался на экране вдвое дольше прочих – целых две минуты.

      Экран мигнул, обновляясь, и Виталий принялся читать фамилии лидеров. Снизу вверх, разумеется.

      Тревис.

      Десятый, значит, Джаспер. Что ж, ожидаемо. Мог, наверное, и выше финишировать, но родственники с него требовали первой десятки и он требование выполнил. Вполне в его духе – ни на йоту не больше требуемого.

      Захаров.

      Тоже ожидаемо. Витю Захарова по прозвищу Адмирал представить вне первой десятки было невозможно. Виталий совсем загрустил – предполагать, что он занял место выше Адмирала, было попросту смешно.

      Нете.

      Ну, тут тоже всё понятно – Оскар Нете есть Оскар Нете. Никогда не выпадал из первой десятки.

      Шебалдин.

      И жирная семёрка перед фамилией.

      У Виталия враз пересохло в горле. А ещё он сообразил, что его кто-то уже в третий или четвёртый раз с размаху лупит по плечу. Справа.

      Прежде чем поглядеть кто это, Виталий бросил взгляд в самый верх списка.

      Фон Платен. Кто бы сомневался…

      Рядом обнаружились обалделый Мишка Романов и слегка удивлённый Фарид Шарафутдинов.

      – Ну ты, Щелбан, даёшь! – заорал Мишка прямо в ухо.

      Виталий и сам не мог поверить. Он, единственный раз за все годы учёбы прорвавшийся в двадцатку на двадцатое место, а так постоянно болтавшийся между двадцать пятым и сорок восьмым (ниже, правда, не опускался) – и вдруг седьмой? Да не после рутинной промежуточной сессии, а по итогам выпуска?

      «Седьмой, ёлки-палки… – стучало в голове. – ёлки-палки, я седьмой… Разведка, не просто флот, а разведка! И уж точно не в шурупы!»

      Его вынули из толпы и увлекли прочь из главздания, на лавочки под раскидистыми липами. Виталий почему-то плохо соображал и покорился тому, кто тянул его за рукав, – Фариду. По ступенькам он сошёл будто во сне, а потом как-то сразу без перехода оказался в курилке, перед Рихардом фон Платеном и Джаспером Тревисом.

      – Молодчина, Щелбан! – Рихард протянул руку, и Виталий машинально её пожал. Хватка у чемпиона – теперь о чемпионстве можно было говорить открыто – была как всегда железная. – Реально молодчина, не ожидал увидеть тебя в десятке. Экипаж вырисовывается что надо.

      Последние слова фон Платена, конечно же, были услышаны многими, и произнёс их Рихард отнюдь не случайно.

      Он объявлял своё решение. Лидер формировал команду. Тогда и так, как считал нужным и правильным.

      Тишина висела секунд пять, а потом в курилке