Весенняя сказка. Е. А. Аверьянова

его появлении она вскрикнула от неожиданности и густо покраснела, однако поздоровалась с ним довольно сдержанно и не кинулась к нему на шею, как бывало прежде.

      «Должно быть, все еще сердится!» – подумал мальчик.

      – Ты чего это исчезла, сударыня? – начал Лева, усаживаясь рядом и заглядывая в ее доску.

      Но девочка быстро отодвинула доску и ни за что не хотела показать ему свои записи.

      Однако мальчик все-таки успел прочесть первое слово крупным детским почерком: «Лева». Он улыбнулся, и ему захотелось расцеловать девочку, но она держалась сегодня почему-то ужасно чинно.

      – Ну, говори скорей, Черный Жук, ты чего запропала и на каток не приходишь? – снова спросил Лева.

      Иринка продолжала сидеть, опустив голову, и упорно молчала.

      – Ты думаешь, мне очень весело кататься там одному? Я даже начал бояться, что ты нездорова, и пришел узнать, как видишь!

      Иринка быстро вскинула на него большие глаза, но сейчас же опять опустила их.

      – Ты это о маме пришел узнавать! – заметила она тихонько.

      – Ну да, и о маме, конечно, – согласился Лева. – Но и о тебе тоже! Когда же ты теперь придешь на каток?

      – Я не приду больше, катайся с Милочкой. Я злая, нехорошая девочка, ты сам сказал!

      При этом воспоминании у Иринки задрожал голосок, она, видимо, боялась расплакаться и повернулась спиной.

      – Ах, какая же ты злопамятная, – засмеялся мальчик. – Ну, давай мириться, когда так, Черный Жук. Я готов самым смиренным и почтительным образом просить у вас извинения, прелестная девица, только позвольте вашу лапку и перестаньте гневаться!

      Иринка повернула к нему улыбающееся личико и звонко рассмеялась.

      – Ну, слава богу, наконец-то! – обрадовался Лева. – А теперь, Черный Жук, так и быть, сознайся-ка мне, почему ты в тот раз толкнула Милочку?

      – Тебе жаль ее?! – быстро спросила Иринка.

      – Да нет, нисколько, ведь с нею ровно ничего не случилось, она только так смешно барахталась в снегу!

      – Как медведь, – нахмурилась Иринка.

      – Ты не любишь ее, Черный Жук! За что?

      – Не-на-ви-жу! – страстно проговорила девочка и для большей убедительности даже руками взмахнула в воздухе.

      Лева с удивлением смотрел на нее:

      – Но почему же, почему ты так ненавидишь ее?!

      – Она злая, злая, как та черная ворона на катке, – помнишь? – и тоже завидует нам, потому что мы вместе катаемся.

      Иринка с возмущением поведала Леве, как противная Милочка больно ущипнула ее за ухо и сделала вид, что это случайно.

      – Но это неправда! Я знаю! – горячилась девочка. – Совсем не случайно, у меня потом долго болело даже!

      Лева рассердился:

      – Отчего же ты мне тогда не сказала этого?!

      – Я думала, ты не поверишь, ты так жалел ее!

      – Глупая девчонка! – не то шутя, не то серьезно воскликнул Субботин и слегка притянул ее к себе. – Ну, покажи, которое ухо?!

      – Вот это!

      – Бедное, бедное ухо!

      Он не мог представить, как можно было