Дочь комедиантов. Жозефина Коломб

снова рассмеялся.

      – На этот вопрос я уже ответил тебе вчера. Я богат? Да ты с ума сошла, малышка! Разве я похож на богача?

      Крошка покачала головкой:

      – Тогда я тоже должна работать. Только богатые дети не работают.

      – Хорошо, хорошо! Повремени немного, потом и для тебя найдется дело. Разве ты так любишь работать или боишься меня, как злого Акробата?

      – Ах, нет, напротив…

      – Ну, так почему же?

      – Акробата я боялась и потому работала для него. А для тебя я хочу работать, потому что люблю тебя!

      С этими словами Крошка обвила шею старика своими ручонками и нежно поцеловала его в морщинистую щеку.

      – Ах ты, моя добрая, милая девочка! – сказал дедушка Карилэ, глубоко тронутый ее лаской.

      Во время ужина он с улыбкой прислушивался к веселой болтовне малышки, выбирая для нее самые лакомые кусочки, а затем заботливо уложил спать.

      Добрых четверть часа он простоял над ее постелью, любуясь спящей девочкой. Теперь он уже и не думал спрашивать Робершу или старуху Гавро, куда поместить малышку. Он чувствовал себя таким счастливым, как никогда прежде, и впервые осознал, как прекрасно быть любимым.

      1

      Нант – город на западе Франции.

      2

      Су – мелкая французская монета.

      3

      Диоген (404–323 гг. до н.э.) – древнегреческий философ, который отличался крайней неприхотливостью в быту и устроил себе жилье в бочке при храме.

      4

      Вольтижёр – воздушный гимнаст в цирке.

      5

      Пая́ц – клоун в цирке, балагане.