Песочные замки Уолл-стрит. История величайшего мошенничества. Курт Эйхенвальд

связаться с ним. Прямо из здания аэропорта Эшуорт набрал номер своего шефа.

      «Джим, ты должен ближайшим же рейсом вылететь сюда, в Нью-Йорк», – потребовал Бланк.

      «Но почему?» – недоуменно спросил Эшуорт.

      «Поверь мне на слово, Джим, – ответил Бланк, – это действительно необходимо».

      Все еще ничего не понимая, Эшуорт заказал билет на следующий рейс до Нью-Йорка. Знай Бланк, с чем связан этот срочный вызов, он, конечно, предупредил бы Эшуорта; но в том-то и дело, что его самого не позаботились просветить по этому поводу. Все, что было известно Бланку, – фирма затеяла внутреннее расследование против одного из лучших его сотрудников Джима Эшуорта.

      Следующим утром Эшуорт прибыл в нью-йоркский офис Bache. Его провели в унылую казенного вида комнатушку с белыми стенами, расположенную по соседству с помещениями службы безопасности. Спустя пару минут следом зашел шеф безопасности Bache Лео Макгилликуди и уселся за стол напротив Эшуорта. Начало встречи не предвещало ничего хорошего.

      «Мистер Эшуорт, компания проводит в отношении вас расследование, – с ходу объявил Макгилликуди. – Вы обвиняетесь в том, что мошенничали с финансовой отчетностью по расходам. Должен предупредить, что это очень серьезное обвинение и вам, возможно, грозит тюрьма. Вы отдаете себе отчет в этом?»

      У Эшуорта упало сердце, он сразу понял, в какую передрягу попал. Как и всякий региональный менеджер, он составлял десятки таких отчетов с указанием сумм, истраченных в командировках, когда он колесил по своему региону; в общей сложности в год по ним набегало до 80 тыс. долл. И никто никогда не ставил под сомнение обоснованность его трат.

      «Испытываете ли вы финансовые трудности?» – начал допрос Макгилликуди.

      «Нет, у меня нет никаких финансовых трудностей, – заикаясь от волнения, почти выкрикнул Эшуорт, – я не делал ничего противозаконного, откуда вы взяли, что я в чем-то виноват?»

      «Здесь собраны все ваши отчеты по расходам, все чеки, которые вы предъявили фирме для оплаты. Я хочу, чтобы вы дали мне пояснения по ним», – продолжал Макгилликуди, вываливая на стол целый ворох бумаг. Как заметил Эшуорт, это были его финансовые отчеты за все четыре года работы. Макгилликуди между тем приступил к форменному допросу: он выспрашивал подробности по каждой сумме, значащейся в каждом отчете. И так пункт за пунктом, день за днем. Чуть ли не каждый истраченный цент вызывал вопросы. В некоторых отчетах Эшуорта были указаны траты в 50 центов за проезд через Бэй-Бридж. Позвольте, вопрошал Макгилликуди, а где квитанции?! Эта мука длилась восемь часов без перерыва, и все это время несчастный Эшуорт мучительно припоминал, когда и на что потратил эти полдоллара или те полтора. Но вот его терпению пришел конец.

      «Послушайте, – сказал он, – я сдаюсь. Я не могу вспомнить, на что тратил эти гроши. Все квитанции и чеки, какие я только мог собрать, – все перед вами».

      «Ну что ж, – сказал Макгилликуди поднимаясь. – Расследование закончено, с вами все ясно».

      В