Возвращение. В объятиях лорда тьмы. Доминика Арсе

пятки ушло. Тут похлеще, чем при встрече с вампирами. Здесь стая змей.

      – А ты как смеешь на меня орать, пигалица? – Не вытерпела я, напав на змею и тем самым отвлекая от себя хоть какую – то часть негатива.

      – К…как ты меня назвала?! Я сама графиня Вероника Брабантская! – Пискнула девка. – Мой отец первый советник его королевского величества!

      – Да я тебе сейчас все волосы вырву графиня! И змеиный язык заодно! – Рявкнула на неё, что у окружающих женщин глаза выпучились.

      Я и сама спохватилась под конец фразы, никогда ещё столько яда во мне не было, чтоб так громко и страшно кричать на кого – то. Откуда взялась эта сталь в голосе?! Раньше я бы просто хвост поджала и закусила губу. А теперь готова шею свернуть любой сучке.

      Глаза у фрейлины округлились, а я шагнула, чтобы исполнить угрозу, наращивая успех. Но принцесса остановила жестом.

      – Так, хватит, – произнесла она неожиданно тихо. – Не ссорьтесь в этот чудесный, светлый день.

      Гнев улетучился. Я выдохнула и отступила, выдавливая улыбку. Стайка стервозин принцессы тут же оскалилась. Конечно, этого не видно невооруженным глазом. Только женским.

      Принцесса Адель вдруг выпрямилась, сделалась ехидной.

      – О, дитя, подойди, – произнесла хищно, глядя на одну из моих молоденьких фрейлин.

      Лора послушно подошла, присела в реверансе. Сердце у других моих подружек, похоже, замерло.

      – Это натуральный цвет волос? – Спросила принцесса, накручивая на палец локон блондинки.

      – Да, ваше высочество, – ответила Лора тоненько и сглотнула звучно.

      – Ни у кого в королевстве нет таких шикарных, длинных волос, – прокомментировала Адель. – Долго растила?

      – Спасибо ваше высочество, с десяти лет, ваше высочество.

      – Почему я раньше не замечала тебя? Такие волосы заслуживают внимания.

      – Я делала пышные прически кверху, – пропищала в ответ Лора и добавила едва слышно: – Смилуйтесь, ваше высочество.

      Кажется, она опасалась самого худшего. Слухи о принцессе так просто не рождаются.

      – Чтобы быть при дворе, надо чем – то жертвовать, – произнесла принцесса надменно и бросила локон. – Ты готова расстаться с этими лохмами, дабы получить моё расположение?

      – Ваше, ваше высочество, но как же я покажусь отцу и женихам, – простонала Лора.

      – Ты перечишь мне?! – Вскрикнула Адель.

      Лора нервно мотнула головой, опустив глаза. По румяным щекам полились слезы.

      – Альберт, – обратилась принцесса к одному из своих рыцарей. – Отрежь ей половину.

      Фрейлина зарыдала в голос, но даже не пошевелилась. Принцесса рассмеялась на это и вдруг строго посмотрела на сомневающегося мужчину. Тот молниеносно достал серебряный кинжал, как истинный воин, умеющий владеть оружием.

      А я преградила ему путь.

      – Представьтесь, – произнесла строго и глядя прямо в серые глаза опешившего мужчины.

      – Виконт Стефан Мерианский, рыцарь его королевского величества… – начал чеканить,