Академия пяти дорог. На пути к трону. Лара Ингвар

Кровавой богини не оживает ради кого попало. Да и подобный дождь не характерен для наших земель.

      Она проводила меня в светлую комнату, мне даже зажмуриться пришлось, прежде чем глаза привыкли к яркому освещению после полутьмы, в которой утопал молитвенный зал. Свет лился в арочные окна и наполнял пространство, казалось, здесь будет светло даже ночью. Девочки и девушки разных возрастов готовили еду, вышивали, разговаривали, смеялись. Все они были черноволосы и темноглазы, но отличались столь изящным строением, что я решила – они связаны родственными узами.

      – Это Маримар. Накормите ее и помогите переодеться. Маримар должница нашей богини, сегодня они обсудят долг.

      Бат покинула комнату, оставив меня в недоумении, – понятно, что долг за кров придется отработать, но чтобы так скоро? И что значит «обсудят долг»? Попробовала расспросить девушек, но они загадочно улыбались и говорили, что пойму все сама и это большая честь для чужеземки – быть приглашенной в висячие сады Кровавой богини.

      При таком стрессе аппетит должен бы был пропасть, но в животе заурчало, как только расторопные девушки поставили передо мной мясное рагу. Проглотила его за несколько минут и запила холодным кислым молоком. Меня клонило в сон, но я упорно сопротивлялась, не желая засыпать в незнакомом месте.

      – Вы сестры? – спросила у одной из девушек, окинув взглядом остальных.

      – Да. И ты нам сестра, раз пришла в храм богини, – ответила одна из них, с серьезными глазами в обрамлении пушистых черных ресниц.

      Она вернулась к пяльцам с вышитыми шелковыми нитями цветами и смешным золотистым львом с плоской мордой. Несмотря на наивность рисунка, вышивка была очень искусной.

      – Я имею в виду, вас связывают родственные узы? Один отец или мать? Вы двоюродные сестры?

      – Мы все родились при храме, – ответила другая. – Наши семьи служат богине более десяти поколений, поэтому, возможно, мы кажемся тебе похожими.

      – Но я думала, что служители Кровавой богини не женятся и не заводят детей.

      Девушки переглянулись и рассмеялись, будто услышав какой-то вздор.

      – Богиня не запрещает нам становиться матерями, и хоть мужчины не вхожи на территорию храма, многие из них тоже молятся ей и помогают нам.

      – Но история Имы… – вспомнила, что говорил Ану о своей матери.

      Девушки переглянулись, в их глазах вспыхнул гнев.

      – Она позволила халифу похитить себя. Если женщина хочет сбежать от мужчины, она сбегает, как это сделала ты. Но ей понравился вкус власти, поэтому она осталась.

      Я не очень понимала их логику, поэтому позволила себе уточнить:

      – Значит, если бы Ану… осуществил права супруга, я бы не смогла попросить убежища и выглядела в ваших глазах предательницей?

      Девушки согласно закивали. То есть если бы меня изнасиловали, по их мнению, я была бы виновата сама. Какая чудесная религия.

      – Никто из нас не стремится к власти. Мы созидаем и уничтожаем, воюем, рожаем детей. Только богиня заключает браки, и только она выбирает королей. Има нарушила оба правила, подобравшись