В плену чужой страсти. Барбара Уоллес

ее нашли за сотни миль от дома, с амнезией. Восстановить отношения было непросто. Сьюзен хотелось думать, что она помогла им обоим, рассказывая суровую правду, которой Томас не хотел делиться со своей выздоравливающей невестой.

      Конечно, тогда она была единственной, кто так думал. К счастью, все проблемы позади.

      – Мы подумали, что ребенок – идеальное средство для воссоединения семьи, – продолжал Томас.

      – Что ты имеешь в виду?

      – Мы решили возобновить наши клятвы в канун Рождества. Соберется семья и несколько близких друзей.

      – По-моему, это мило. – Сьюзен почувствовала зависть, и ей это не понравилось. Ее брат упорно боролся за свою жизнь и семью; хорошая сестра не позавидовала бы его счастью.

      – Мэдди будет подружкой невесты, – сказал он. – Она расстроится, если ее любимой тети не будет рядом.

      – А я расстроюсь, если не увижусь с ней, – ответила Сьюзен. Она не могла сопротивляться желанию увидеть свою юную племянницу, одетую как принцесса.

      – Так придешь?

      – Конечно. – У нее все равно ничего не запланировано на сочельник.

      – Отлично. Я скажу Розалинде. Вторая причина моего звонка…

      Сьюзен услышала звяканье чашки.

      – Мне надо, чтобы ты и Линус снова провели вечеринку компании в этом году. Я пообещал Розалинде, что возьму отпуск, когда родится ребенок, чтобы мы могли сплотиться всей семьей.

      Сьюзен простонала. Только не это. Компания «Кольер» устраивает рождественские вечеринки для своих сотрудников со времен королевы Виктории. Когда-то это было демонстрацией щедрости по отношению к рабочим, а теперь стало модной коктейльной вечеринкой, организованной генеральным директором. В прошлом году Томас отказался вести вечеринку из-за амнезии Розалинды, предоставив Сьюзен и Линусу право играть роль радушных хозяев.

      – А Линус не может развлекать гостей один?

      – Я бы предпочел, чтобы вы развлекали их вместе. Тем более Линус…

      – Ненадежный? – Она подумала о том, как он вчера бросил ее в беде.

      – Рассеянный, – ответил Томас. Последовала пауза, во время которой он явно разглядывал свою чашку и подбирал нужные слова. – Послушай, я знаю, ты не любишь вечеринки…

      – Ну, это мягко сказано, – уточнила Сьюзен. На подобных мероприятиях она чувствовала себя неловко. Ей придется улыбаться и болтать, например, с Джинджер и Кортни. Рождественская вечеринка в десять раз хуже свадьбы. – Я хотела побыть дома в этом году…

      – Не получится. Ты – Кольер.

      – Я сомневаюсь, что людям будет до меня дело. Их больше интересует бесплатная выпивка.

      – Сьюзен…

      – Ладно. Я проведу вечеринку.

      – Спасибо.

      – Еще что-нибудь, или я могу наконец умереть? – Ее голова требовала кофе и аспирина.

      – Умирай, – ответил ее брат.

      Они попрощались, и Сьюзен бросила телефон на подушку рядом с собой.

      «Пять минут», – подумала она, закрыла глаза и легла на бок.

      Телефон пронзительно зазвонил снова, и она вздрогнула. Потом нащупала