Комендантский час. Вероника Иванова

А этот сидел как ни в чем не бывало, словно существовал отдельно от жары или нашел способ заключить с ней перемирие.

      Его спутница, такая же блондинистая, только гораздо суровее глядящая по сторонам и одетая как парковый рейнджер, тоже не обращала никакого внимания на палящий зной. Впрочем, не взглянула она и на первую порцию кофе. Наверное, потому, что тема разговора, начавшегося сразу же после оглашения «заказа» и не прекращающегося даже при очередном приближении Бьянки, была слишком серьезной.

      – Расчетное время по алгоритму?

      – От ста двадцати до четырехсот суток.

      – Коэффициент возможного сжатия?

      – Полтора. Максимум, один и три четверти.

      – Слишком долго.

      – Здесь хорошо варят кофе. Можно и подождать.

      Значит, она все-таки не сумасбродка, а ценительница? Бьянка довольно улыбнулась. Да, дядя Марко – лучший баристо в округе.

      – Каждые сутки задержки уменьшают эффективность на…

      – Спустить эсминец под суборбиту?

      – Это не вариант.

      – Почему? Все пройдет быстро и четко.

      – Так мы получим в лучшем случае полуфабрикат. Да еще и разносортный.

      Эту часть беседы Бьянка не поняла совсем, но услужливо отправилась за следующим подносом.

      – Период внедрения нужно свести к минимуму. Любыми средствами.

      – Здесь в ходу только одно. Финансы.

      – Ты слушала внимательно?

      – Признаться, заскучала на второй дюжине комитетов.

      – И в каждом придется заключать сделки. На нескольких уровнях.

      – Так здесь живут. Демократия.

      – С тиранами иметь дело гораздо проще.

      – Особенно с такими, как ты, брат.

      Они – родственники? Бьянка перевела взгляд с мужчины на женщину и обратно. Да, пожалуй. Если бы еще с блондинки снять дурацкую бейсболку, можно было бы сказать увереннее.

      – Может, вернемся и пойдем привычным путем? По колониям?

      – Они все под слишком пристальным наблюдением.

      – И что? Мы кого-то боимся? Или стесняемся?

      – Новые плантации никогда не будут лишними.

      – Ну, если ты начнешь возделывать их прямо сейчас, наверное, в следующий раз твой выдающийся внук уже сможет…

      – Адъютант, это очень печальная шутка.

      – Прошу прощения, коммандер.

      Оба – военные, что ли? Женщина-то да, словно недавно сошла с плаца, но чтобы этот элегантный синьор имел отношение к муштре и казармам? Бьянка недоверчиво еще раз окинула взглядом фигуру блондина, с ног до головы. Нет, совсем непохоже.

      – Я должен был это учесть. Все устойчивые… нет, устоявшиеся системы грешат длиной управляющих цепочек. И чаще всего каждое звено довольно своим положением. Нужно искать что-то достаточно развитое, но подвижное.

      – Мне недавно попадалась одна фраза… Подожди. О, вот. Ловить кого-то в грязной… взбаламученной… А, мутной! Мутной воде.

      – Рыбу?

      – Да, именно так.

      – Звучит