.

я ее освою с полпинка, а потом разовью так, что еще тебе дам фору?

      – Ну что ж, за язык тебя никто не тянул. Сам напросился. Теоретические основы лохотрона за мной, практика за тобой. Выпускной экзамен будешь сдавать в первом же городе на пути к графству Норма. Выдержишь – с меня золотой кнар из общака.

      – Какого еще общака? – заинтересовалась эльфа.

      – Какие же вы еще темные, – покачала головой Натка. – Ладно, подсаживайтесь ко мне поближе. Все подсаживайтесь. Буду проводить ликбез! – И как только все расселись, начала вещать: – Общак – это добровольно-принудительное пожертвование всех членов детективного агентства в общий фонд, которым распоряжаться буду я. Это понятно? Чего головами мотаете? Надо кивать. Вот теперь в правильном направлении головами мотаете. Значит, с тем, что держателем общака буду я, все согласны. Переходим к лохотрону. Итак, первое правило лохотрона: никаких правил! Да, Сиоген, совсем никаких правил, но попрошу вас с места не кричать и своего лектора не перебивать. Итак, правил никаких, но кое-каких канонов желательно все-таки придерживаться, чтобы вас потом не замучила совесть или просто элементарно не побили. И та и другая проблема решается правильным подбором жертвы. Кровавый Фоб, куда пополз? Я не имела в виду тебя. Да успокойся, никто не собирается тебя бить. Тем более до крови. Итак, в жертву нужно выбирать самую омерзительную личность, нажившую свои капиталы неправедным путем. Это порадует окружающих, и они сразу не начнут вас бить, а совесть будет мирно спать сном праведника. А если вас все-таки начали бить, то тут уж никакие каноны не помогут, и надо просто делать ноги… Кровавый Фоб, ты куда? Нас же еще не бьют! Тёмка… тьфу! Жази, держи его, я еще лекцию не закончила!

      Этим утром ростовщик Корбак проснулся не в самом лучшем расположении духа. Накануне он принял непростое решение. Цена ему была пятьсот золотых кнаров. Своих, личных, кровных золотых кнаров, которые должны были перекочевать в карман мэра Лусора.

      – Мздоимцы, кругом одни мздоимцы! – простонал Корбак, спуская ноги с кровати.

      Сунув их в тапочки, Корбак прошлепал в сторону удобств, специальной комнаты с вонючим ведром. Сделав там свое дело, ростовщик прошаркал к умывальнику, сполоснул лицо и направился к столу, на котором уже стояла утренняя трапеза. Число 500 горело перед его мысленным взором. Пятьсот золотых кнаров! Ему их было жалко. Однако другого выхода нет. Раньше, пока городок Лусор был совсем маленький, конкурентов вокруг ростовщика не наблюдалось. Имперское казначейство Андугара ради горстки селян не собиралось идти на траты, открывая в Лусоре банк. Теперь ситуация изменилась. Мэр уже не раз намекал, что если Корбак вовремя не подсуетится… Жадность! Жадность подвела! Надо было еще пару лет назад выправить нужные бумаги и создать свой, частный банк. Давно надо было понять, что ростовщичество уже не в моде. Банкир звучит более культурно. И главное, цена вопроса теперь совсем другая. Пару лет назад вышло бы дешевле.

      – Проклятый с ним! – решился Корбак. – Заплачу этому жлобу. Мне главное – бумаги справить. Разрешение на банковскую деятельность того стоит. Тогда имперскому казначейству