Бедная Лиза. Галина Турбина

оклинал тот час, когда разрешил жене навестить подругу Елизавету Горчакова, в девичестве Яблонскую, приехавшую в гости к родителям.

      Имение родителей Елизаветы находилось недалеко от городка, где расположился полк пограничной стражи. Конечно, жизнь вблизи границы несла в себе опасность. Но заставы хорошо несли свою службу и не пропускали отряды демонов, вовремя или уничтожая их или загоняя обратно на свою территорию. Серьезного прорыва не было уже лет двадцать пять.

      Две недели назад Лиза Горчакова с сыном Сашей приехали погостить к родителям. До родов у Маши оставался еще месяц, женщины давно не виделись и княгиня Лодыженская слезно выпросила у мужа разрешение навестить подругу. Имение было всего в двух часах езды от города, был конец августа, но погода стояла чудесная, и князь скрепя сердце отпустил жену, о чем сейчас горько сожалел.

      Сутки назад полк подняли по тревоге. Произошел самый большой прорыв за последние десятилетия. Демоны напали на дальнюю заставу и прорвались вглубь, дойдя до имения Яблонских. Войдя в туда, отряд поджег дом, убили почти всех обитателей. От страха у Маши начались преждевременные роды. Демоны, ворвавшись в комнату, где рожала Маша, забрали служанку, помогавшую ей и оставили женщину рожать в одиночестве. К счастью пошел дождь и занявшийся пожар погас, не успев пробраться в дом.

      Отряд демонов, захватив в плен Елизавету и маленького графа Горчакова, повернул назад, прорываясь с боем к границе. Удалось уйти немногим, среди убитых преследователи, возглавляемые князем Лодыженским, нашли живого маленького Сашу. Елизавета Горчакова пропала, она была или убита или переправлена за Ургарские горы сумевшими уйти демонами. В имении Яблонских Константин нашел Машу, ему пришлось принять роды у своей жены. Это были самые страшные часы в жизни Константина.

      И вот теперь она умирала, дав жизнь их дочери. Константин винил себя, что отпустил Машу, не смог сберечь. Проклинал демонов, молился и обещал себе – если Маша выживет, то он немедленно подаст в отставку и плевать, как это будет выглядеть в глазах сослуживцев. Они уедут в имение под Новоградом и будут там жить счастливо. А если случится страшное.…

      – Костя, – прошелестел тихий голос, – что с ребенком?

      Мужчина отнял руки от головы и посмотрел на лежащую женщину. В его взгляде были боль и отчаяние.

      – С ней все в порядке, она жива, сейчас мой ординарец ищет кормилицу или молоко, чтобы накормить ребенка.

      – Это девочка? – еще тише спросила женщина. – Я надеялась, что в этот раз будет мальчик, лекарь это обещал.

      Мужчина наклонился к женщине и поправил покрывало.

      – Не разговаривай, у тебя совсем не осталось сил. Местный целитель убит, я послал за полковым лекарем, у него много работы в госпитале, но он обещал прислать младшего лекаря. Потерпи еще немного.

      – Костя, я умираю, покажи мне ребенка.

      Мужчина в отчаянье воскликнул:

      – Нет, Маша, ты не умрешь! Сейчас появится лекарь, он остановит кровотечение, и ты поправишься!

      – Я потеряла слишком много крови, все будет бесполезно, – еле слышно ответила женщина, – скажи, Костя, кто-нибудь еще выжил?

      Мужчина мрачно ответил:

      – В живых остались только ты и Саша, сын твоей подруги. Его почему-то пытались увести с собой демоны. Но мы отбили ребенка.

      Женщина закрыла глаза. Мужчина испуганно прошептал:

      – Машенька…

      Женщина с трудом открыла глаза:

      – Костя, не бросай Сашу, прошу тебя, воспитай его и моего сына. И когда еще раз женишься, не позволяй жене обижать наших девочек.

      – Ну, что ты говоришь, Машенька, ты сама воспитаешь наших девочек и Володю с Сашей.

      Мужчина, боевой маг, участвовавший в схватках, где почти не оставалось шансов выжить, видевший много смертей, сам убивавший без сожаления, хоронивший своих товарищей, друзей, сейчас кусал губы, еле сдерживая слезы.

      – Костя, принеси мне ребенка.

      В дверь тихо постучали, мужчина встал и, подойдя к двери, открыл ее. В комнату втиснулся огромный как медведь мужчина со свертком на руках.

      – Ваше сиятельство, – стараясь говорить тише, гулким басом пророкотал он, – нашли козу, вроде бы вашей дочке понравилось, поела, теперь вот спит.

      Огромный мужчина протянул сверток князю Константину. Отдав ребенка, он жалостливо посмотрел на кровать и спросил князя:

      – Как наша княгинюшка?

      – Иди, Прохор, присмотри за маленьким графом. Как только появится лекарь, тащи немедленно сюда.

      Закрыв за ординарцем дверь, мужчина, подойдя к кровати, осторожно положил ребенка рядом с женой. Закутанный в клетчатый теплый платок, ребенок крепко спал, сдвинув бровки и капризно выпятив нижнюю губу, ярко рыжий локон выбился из-под платка.

      – Она похожа на тебя, Костя, – слабо улыбнулась княгиня, – ты же знаешь, я всегда хотела, чтобы дети были рыжими. Назови ее Елизаветой.

      Разговор отнял у женщины последние силы и она закрыла глаза. Мужчина наклонился