Белый зной. Сандра Браун

за столом, занимаясь какими-то бумагами.

      – Прости, Ред, – прозвучал из-за ее спины голос помощника шерифа. – Она просто взяла и вошла, изображает тут из себя!

      – Ей не надо никого изображать, Пэт. Все в порядке. Я позову, если ты мне понадобишься.

      – Дверь закрыть? – Пэт адресовал вопрос Реду Харперу, но ответила ему Сэйри:

      – Да.

      Помощник шерифа обжег ее убийственным взглядом, но попятился и закрыл за собой дверь. Сэйри снова повернулась к шерифу:

      – И это лучший из тех, кого вы смогли найти?

      – Иногда Пэт ведет себя эксцентрично.

      – Это не извиняет его грубости.

      – Ты права, не извиняет. – Ред Харпер махнул рукой в сторону кресла, приглашая ее сесть. – Сказать, чтобы тебе принесли кофе или чего-нибудь еще?

      – Нет, спасибо.

      Какое-то время Харпер разглядывал ее.

      – Калифорния пошла тебе на пользу, Сэйри. Ты хорошо выглядишь.

      – Спасибо.

      К сожалению, Сэйри не могла ответить комплиментом на комплимент. Этим утром шериф выглядел еще хуже, чем накануне вечером, словно ему не удалось отдохнуть.

      Он поудобнее устроился в кресле.

      – Мне приятно видеть тебя, но лучше бы тебя привела домой другая причина. Дэнни мне всегда нравился.

      – Его многие любили.

      – Он был приятным парнем. – Шериф помолчал немного, словно отдавал дань уважения недавно усопшему. Потом спросил: – Чем я могу тебе помочь сейчас?

      – Скорее я могу помочь вам. У меня есть информация для детектива Уэйна Скотта. Она касается его расследования.

      На лице Харпера появилось удивление, и он знаком велел ей продолжать.

      – Вчера вечером мы с Беком Мерчентом случайно встретились в ресторане. Это было около десяти часов.

      – Вот как, – констатировал шериф, явно не уверенный в том, что последует за этим объявлением.

      – Когда мы оказались на парковке, я заметила, что колеса его пикапа и его ботинки вымазаны желтой глиной. Такая почва есть только около бунгало. Я обвинила его в том, что он ездил туда, был на месте преступления и, возможно, подменил улики. Мерчент признал, что ездил туда. Он отправился в бунгало после нашего вчерашнего разговора, хотя вы всех предупредили, что дом считается местом преступления и что туда нельзя заходить.

      – Верно.

      – Верно?

      – Бек ездил туда вчера по моей просьбе.

      Сэйри показалось, что шериф дернул за край ковра, на котором она стояла.

      – По вашей просьбе?

      – Я просил Бека встретиться там со мной и помощником шерифа Скоттом.

      Теперь шериф просто сбил ее с ног.

      А Ред продолжал:

      – Я хотел, чтобы кто-нибудь из семьи…

      – Он не член семьи!

      – Именно поэтому я и попросил его приехать, Сэйри. Мы со Скоттом хотели, чтобы кто-то из ваших прошел по бунгало и посмотрел, не пропало ли что, не появилось ли что-то новое. Я не нашел в себе храбрости попросить об этом Криса или Хаффа. Там все еще… В общем, там все еще в крови, честно говоря. Есть такие компании, которые специализируются