.

остатков эха теневого потока, главного оружия Амбер. И допустить возвращения этой ужасной твари она ни в коем случае не могла.

      Но тени всё сгущались и разбухали, вытягивая когти и клыки.

      – Флори! – позвала она, с огромным облегчением вспомнив о верной гномке, дежурящей в коридоре.

      – Что случилось? – встревожилась Флори, бросаясь к Софи, свернувшейся калачиком в обнимку с Эллой, ярко-синей плюшевой слонихой в цветастой гавайской рубахе, которую взяла на память из мира людей.

      – Спой ту песню, что укрощает эхо.

      Флори явно хотелось о многом расспросить, но она молча погладила Софи по щекам и затянула мелодию со словами на древнем грубоватом языке, что просачивались сквозь кожу, разливаясь по телу чудесным теплом с каждым новым куплетом, проникающим в разум и сердце. Воздух наполнился медвяным цветочным ароматом, и в душе словно взошло солнце, оно разогнало промозглую тьму, насыщая тело щекочущим сиянием.

      – Помогло? – прошептала Флори, озабоченно разглядывая Софи серыми глазами.

      – Кажется… да.

      Софи сжала правую руку в кулак и с облегчением вздохнула – ни боли, ни слабости. Но с угасанием навеянного песней тепла её охватила такая усталость, что захотелось укутаться в одеяло и до самого вечера упиваться пьянящим благоуханием цветов, распустившихся по всему пологу над кроватью. В каждом из четырёх растений Флори черпала вдохновение для целебной песни, и, пока она звучала, аромат становился всё сильнее.

      Эхо после сообщения Тэма оказалось необычным, его слова метались и сталкивались в мозгу, словно разлетаясь острыми осколками тревоги. И как бы ни хотелось возразить… завопить, что это какое-то ужасное недоразумение, в голове всё звучали слова мистера Форкла:

      «С его помощью Незримые постараются нанести удар в самое уязвимое место».

      – Осторожно, – предупредила Флори, когда Софи, пошатываясь, поднялась на ноги.

      – Что случилось? – встревожился Сандор, придерживая Софи за плечи.

      – Ничего, – уверила она.

      – Неправда, – мягко заметила Флори. – Что-то разбудило твоё эхо.

      – Но ты же его успокоила, – с благодарностью улыбнулась Софи, и гномка сверкнула в ответ зелёными зубами.

      Но Сандор её не отпустил.

      – Куда это вы собрались?

      – Мне нужно срочно переговорить с Кифом.

      Он так резко стиснул зубы, что хрустнула челюсть.

      – Что он опять натворил?

      – Ничего.

      Никого из телохранителей это заявление не убедило… и неудивительно, если вспомнить, сколько неприятностей доставил Киф окружающим за последние годы.

      – Ну правда!

      – До этих ваших телепатических фокусов всё было нормально, а потом вы вдруг позвали Флори на помощь, – возразил Сандор. – Только не говорите, что тут нет никакой связи.

      – Есть, – призналась Софи. – Но я разговаривала не с Кифом.

      – А с кем тогда? – осведомился с порога Бо.

      Софи тяжело вздохнула, понимая, что на правдивое