Женщина XP. Виктор Елманов

и удивился тишине. Встал, выглянул в окно. На улице ни машин, ни людей. Вышел на балкон-веранду. В кроне гигантского орехового дерева щебечут птицы.

      Белка! Она сидела неподвижно, вцепившись в ствол дерева своими лапками.

      – Привет! – сказал я.

      Белка сделала несколько резких прыжков вверх, а потом, перепрыгивая с ветки на ветку, скрылась в кроне.

      Итак, сегодня в двенадцать состоялась встреча с руководителем фирмы, с которой я буду сотрудничать. Фирма где-то за городом. При въезде на территорию фирмы, меня попросили выйти из машины и пройти по длинному коридору. Думаю, пока я шел, меня просветили со всех сторон. Далее ко мне подошла стройная белокурая девушка лет 25, мы познакомились.

      – Натали, – представилась она.

      – На-та-ли… – пропел я фразу из знаменитого французского шлягера.

      Она, как мне показалось, на какое-то мгновение растерялась.

      – Это известный французский хит. – Я вновь пропел: «На-та-ли…» – Ваши родители французы?

      – Нет, мои родители белорусы, – сказала она по-русски с безупречным произношением. Может быть даже слишком безупречным.

      – Вы здесь давно?

      Она вновь задумалась, пытаясь что-то вспомнить.

      – Что вы сказали?

      – Вы давно в Америке?

      – Да… я… давно… – как-то неуверенно ответила она.

      Пока мы шли по территории фирмы к высоченному зданию этажей в пятнадцать, я рассказал Натали, что два года жил в западной Белоруссии в старинном городке Гродно.

      – Я, к сожалению, там не была.

      – А не тянет на родину?

      – Я родилась здесь, о Белоруссии знаю только по рассказам моих родителей.

      – Они с вами говорят на родном языке?

      – Да, и на родном, и на русском, – ответила она мне.

      Мы вошли в здание. На первом этаже в просторном холле огромная статуя динозавра, высеченная из цельной каменой глыбы. Вся стена, параллельно которой поднималась на второй этаж широкая металлическая лестница, сплошь в фотопортретах, я так понял, сотрудников фирмы. Очень хорошие, остроумно снятые фотопортреты. Ни одного в цвете, все – черно-белые.

      Натали кивнула в сторону одной фотографии.

      – Узнаете себя?

      – Господи, как она здесь оказалась?!

      Это была давнишняя фотография из студенческой жизни. В одной руке я держу бутылку вина, в другой – томик Горация.

      Мы поднялись по лестнице на второй этаж и оказались в причудливой полусфере сплетенной из ивового прута.

      – Вам сюда, – Натали показала мне на огромную массивную дверь из натурального дерева. – А я подожду вас здесь.

      Меня встретил полноватый мужчина с густой шевелюрой на голове и бородкой клинышком. Мы говорили по-русски.

      – Вы хорошо устроились?

      – Да.

      – Поживите, акклиматизируйтесь, познакомьтесь с городом.

      Я все пытался узнать подробности моего эксперимента