Три кольца небесной сферы. Сергей Степаненко

дернулся я.

      – Гелисворт, клинок Оэла! – пояснил Норн. – Достань его для меня! Ты получишь все, что только пожелаешь!

      Смех умер, не успев родиться.

      – Вы что, серьезно?

      – Вполне, – заверил меня Норн.

      Я почесал затылок:

      – Но… Как вы себе это представляете?

      – О, я давно занимаюсь этим вопросом! – заявил Норн. – Знаю, где искать, и владею массой ценных сведений, которые вам пригодятся.

      Я открыл рот, чтобы задать следующий вопрос, но не успел. Норн хлопнул ладонью по крышке стола и с жаром продолжил:

      – О! Как бы я хотел сам отправиться за ним! Туда, к Краю, где кончается реальность и Абсолютный Хаос так близок! – Он вздохнул. – К сожалению, здоровье не позволяет мне совершить столь дальнее и тяжкое путешествие. Но вы сможете! Вы – единственный, кому под силу добраться до Гелисворта!

      Я поморщился – не люблю грубой лести.

      – Что вы хотите этим сказать?

      – Только то, что сказал, – развел руками Норн. – Я следил за вами несколько лет, Артур. С тех пор, как услышал историю о снежных драконах Халлидарра…

      При этих его словах я непроизвольно потер шрам на щеке. Норн заметил и кивнул:

      – …потом фрески Валенгрида, совершенно неправдоподобная история с Зеленовласой Леа, Пожиратель Снов…

      – Пожиратель Снов – это не обо мне, – возразил я, – меня там не было.

      Норн пропустил это мимо ушей и добавил еще кое-что из моих самоубийственных похождений.

      Ну… Да! Что было, то было. Особенности профессии. Впрочем, все не так весело и романтично, как поют вездесущие менестрели.

      – Знаете, что меня больше всего поразило? – спросил Норн и тут же сам себе ответил: – Не то, что вы сделали, и не то, как это было сделано. Самое поразительное – это ваша беспрецедентная везучесть.

      – Везучесть?! – удивился я.

      – Именно! Вы постоянно разминаетесь со смертью буквально на волосок. Такое бывает, да. Но в вашем случае это – уже закономерность.

      – Говорят всегда больше, чем было на самом деле.

      – Вот и я так подумал, – согласился Норн, – и решил вас испытать. Думаю, те четыре операции, что вы провели для меня, достаточное тому подтверждение.

      Я поднял руки:

      – Все! Сдаюсь. Не осталось контраргументов.

      Норн побарабанил пальцами по столу и, глядя на Куб Разума, спросил:

      – Так что, Арчи?

      Я вдруг вспомнил, что больше не собирался выполнять для него никаких поручений. Но он снова сумел меня заинтриговать.

      – Э-э… есть один момент, – проговорил я задумчиво. – В Легенде говорится, что меч предназначен совершенно определенному человеку.

      – Не совсем так. Там говорится, что извлечь его из ножен может определенный человек. Но вам-то этого делать не нужно. Заберете прямо с ножнами!

      – Похоже на осквернение храмов, – поморщился я, забывая о том, что только вчера совершил в Агвиланте.

      – Во имя Великой Тени! – воскликнул он. – Вы же не верите в легенды!

      – Мне