Правитель. Игорь Негатин

исчез. Это случилось давно… Больше трехсот лет тому назад, – медленно произнося слова, сказал он. – Как ты можешь быть его магистром? Ты слишком молод…

      – Пришло время его возродить.

      – Зачем тебе это нужно?

      – Слишком много нежити развелось в Асперанорре…

      – Почему на тебе одеяние дюнка?

      – Приходится прятаться. Иначе мне не вернуться в Асперанорр.

      – Кто тебя там ждет?

      – Друзья, братья. Невеста.

      – Сколько людей в вашем ордене?

      – Восемь человек.

      – Только? – Он удивленно дернул бровью.

      – И гномий клан, который был создан под нашим покровительством из гномов-изгоев. Им переданы замок Альдкамм и принадлежащие ему земли.

      Он слушал меня очень внимательно, кивая в такт моим словам. А вот известие о передаче земель его удивило. Так удивило, что старик даже глазами захлопал. Правда, быстро овладел собой.

      – И кого ты встречал в своих странствиях? – сменил он тему.

      – В Вархэсе или Асперанорре?

      – В Асперанорре.

      – Я встречал многих. И людей, и гномов, – ответил, упирая на конец фразы.

      В голове только что мозги не щелкали, перебирая десятки вариантов. Упомянуть убитого Гуннара Шэра или нет? Его подарок… Эх, дьявол… Была не была.

      – Кого же?

      – Гуннара Шэра.

      – Как давно ты видел этого гнома?

      – Незадолго до его смерти.

      – Как он погиб? – спокойно спросил старик.

      – Его убил высший вампир…

      – Где этот вампир сейчас?

      – Я его убил.

      Старик молча посмотрел на меня, потом перевел взгляд на огонь.

      – Ты встречал только Шэра?

      – Его сына тоже. Он преподнес мне подарок, но, увы, у меня его украли.

      – Кто именно украл? – Создавалось такое ощущение, что имя архивариуса из Кларэнса ему вообще не было известно. Слишком безучастно он слушал.

      – Пираты, которые везли меня в Вархэс.

      Гном молча кивнул. Несколько минут смотрел на огонь очага с очень задумчивым видом. Казалось, что он далеко отсюда. Витает в облаках памяти.

      – И куда ты хочешь вернуться? – неожиданно спросил старик. – В замок Альдкамм или порт Сьерра?

      – На юго-западное побережье залива Сола-камм, – сказал я.

      – Зачем тебе нужен это залив? – Он бросил на меня острый взгляд из-под мохнатых бровей.

      – Люблю дикую природу.

      – Там дикие скалы.

      – И пустынные заливы.

      – Ну-ну…

      Разговор напоминал игру в теннис. Мы перебрасывались короткими фразами, иногда делали длинные паузы. Старик опять кивнул и достал из сумки трубку. Нет, ничего похожего на ту, которую подарил мне Шэр. Эта была с очень длинным чубуком. Потемневшая от времени. Я даже слюну сглотнул, как мне закурить захотелось. Гном, заметив мой жадный взгляд, кивнул на лежащий на камне кисет с табаком:

      – Кури,