Удачная попытка. Карли Филлипс

из которых пришли сюда с маленькими детьми. Хотя некоторые и головы не подняли, когда они с Эрин вошли, а другие с опаской посматривали на Коула, дети, увидев Эрин, оживились.

      – Эрин! – Маленькая девочка с двумя недостающими передними зубами подбежала к ней, широко улыбаясь.

      – Привет, Мэри! – сказала Эрин и присела, чтобы глаза ее были вровень с глазами ребенка. – Как дела?

      – Хорошо. Мама сказала, что если ты сможешь получить деньги от моего папы, мы скоро переедем из приюта в настоящую квартиру.

      – Я сделаю все, что смогу, – пообещала ребенку Эрин.

      У Коула защемило сердце не столько от слов девочки, сколько от того, как серьезно она об этом говорила. Такие большие надежды и такие печальные обстоятельства. Но она смотрела на Эрин с такой надеждой, что даже Коул был готов поверить в то, что Эрин способна творить чудеса.

      Он согласился с требованием ждать ее в приемной и не заходить в кабинет. Он понимал, что конфиденциальность должна быть соблюдена, особенно с такими вот клиентами. И он прождал четыре часа, пока она работала со всеми этими людьми, не оставив никого из присутствовавших в приемной без внимания. Она продолжала работать и тогда, когда глаза у нее закрывались, и он заметил, как она сдерживает зевоту, провожая за дверь свою предпоследнюю клиентку. Он знал, что эта клиентка предпоследняя, потому что сам запер парадную дверь. Эрин ждала ребенка, была ранена и нуждалась в отдыхе. Она должна была простить ему эту вольность, если бы даже узнала о том, что он сделал. Но, к счастью, она ничего подозрительного не заметила.

      – Рука болит? – спросил он, помогая ей сесть в машину.

      – Очень.

      Коул сдержался, хотя ему очень хотелось отчитать ее за чрезмерное усердие.

      – Эти женщины на тебя рассчитывают.

      – Это так. – Эрин прислонилась виском к стеклу.

      – Я вот думаю, как бы поступила моя мать, если бы у нее была возможность прийти в контору вроде этой, – сказал он, глядя вперед, на дорогу.

      – Что? – Эрин подняла голову.

      – Ничего. – Коул не любил разговаривать про то время.

      Эрин пристально смотрела на него своими умными усталыми глазами.

      – Я всегда знала, что мне повезло. У меня было счастливое детство. А как жилось моей маме в юности? Ей тоже повезло, потому что Саймон сделал то, чего не сделал настоящий отец Майка. Но как бы сложилась ее жизнь, если бы ей не встретился такой Саймон? Если бы ей, матери-одиночке, некуда было пойти, не к кому обратиться? Я хочу, чтобы эти женщины знали, что им есть куда прийти. Есть к кому.

      О Господи, она была слишком хороша для этой жизни. Его мать ее бы полюбила.

      – Им повезло с тобой.

      Она послала ему благодарную улыбку.

      – Мне приятно, что ты это сказал.

      Эрин зевнула.

      – Вообще-то я не очень приятный человек.

      Она покрутила головой из стороны в сторону, разминая шею.

      – Временами ты бываешь очень милым, – возразила она.

      К счастью, он успел повернуть на подъездную дорогу к ее дому до того, как пришлось что-то сказать в ответ.

      Кое-как