Слуга вечности. Книга 1. Денис Деев

дверь.

      – Давай, проходи, – махнула рукой старушка, пропуская Гордея вперед.

      Комнатка, в которой он оказался, больше напоминала миниатюрную пещеру или грот. По одной из каменных стен даже небольшой ручеек сбегал, а пол комнатушки порос мхом. Запустила его одного Алевтина недаром – ему и в одиночестве там трудно было развернуться. Центр грота занимал древний пюпитр из затертого до глянца дерева, на котором лежал толстый фолиант в кожаном переплете. Причем Гордей заметил, что сшита эта кожа была из разноцветных разномастных кусочков.

      – На нормальную обложку денег не хватило? – Гордей решил хоть немного уесть в ответ бабку.

      – Это так специально сделано. Трудно найти людей с одинаковым цветом кожи, – вернула ему шутеечку Алевтина Никитична.

      Гордей в ужасе отдернул от книги руки, но Георгий его успокоил:

      – Это кожа животных. Необычных, но животных.

      – И что мне с ней делать?

      – Открой.

      – На какой странице?

      – Дальше первой не уйдешь, – пообещал Георгий.

      «Да что за глупости!» – подумал Гордей и рванул обложку, чтобы открыть книгу минимум на середине.

      Но книга открылась ровно на первой странице, как и предсказывал Коготь.

      – Хм… я не хотел бы вас расстраивать, но здесь пустая страница. Потрепанная и грязная.

      – Приложи к ней ладонь, – подсказала старушка.

      – Я очень трепетно отношусь к гигиене. – Гордей не привык быстро сдаваться: если он кого решил допечь, то делал это изощренно. – Сколько человек эту книгу перелапало? Сотни? Тысячи?

      – Да не бойся ты! Эта вещь – магическая, высшего порядка. Вреда от нее точно не будет, – проворчала бабка.

      – Но антисептиком-то можно побрызгать?

      – Антисептиком?! – задохнулась от возмущения Алевтина Никитична. – Древнейший артефакт! Да во всем мире таких всего осталось…

      – Руку на страницу, – спокойно приказал Георг. Он раскусил игру, которую затеял с Алевтиной Гордей, и не хотел, чтобы их перелай затянулся.

      Изобразив притворную брезгливость, Гордеи приложил ладонь к реликвии. И напрягся в ожидании – что должно дальше произойти? Его в макушку долбанет молния?

      – Мне неприятно вам об этом говорить, но, кажется, ничего не происходит. Ваш древнейший артефакт мог поломаться?

      – Легион других кандидатов не предлагал? – Алевтина Никитична скосила глаза на Георгия.

      – Предлагал. Лиз своих выкормышей толкала.

      – Но ты умудрился отыскать худшее из того, что у них было!

      – Народ! Наро-о-од! Не хочу мешать вашим милым семейным разговорам, но, похоже, у меня проблемы. Я руку не могу от страницы оторвать, и тут кое-что появляется. Какое-то изображение.

      – Изображение чего? – подалась бабка вперед, забыв о неприязни к Гордею.

      – Кажется, молнии, – неуверенно ответил тот.

      – О, черт! – Георг закрыл глаза и торопливо отвернулся от коморки.

      Громыхнуло. В воздухе запахло озоном.

      Глава