Звонок мертвецу. Джон Ле Карре

было найдено тело? – спросил Смайли.

      – У подножия лестницы.

      – У нижних ступеней?

      – Да. Распластавшимся в холле. Револьвер лежал под ним.

      – А записка? Где была она?

      – Рядом с ним на полу.

      – Что-нибудь еще примечательное?

      – Да. Кружка с какао в гостиной.

      – И что у нас получается? Феннан решает покончить с собой. Просит телефонную станцию позвонить ему назавтра в восемь тридцать. Потом наливает себе какао и оставляет кружку в гостиной. Поднимается наверх и печатает предсмертную записку. Снова спускается и простреливает себе голову, не притронувшись к какао. Как складно, не правда ли?

      – Да, что верно, то верно. Между прочим, не пора ли вам позвонить в свою контору?

      Смайли лукаво посмотрел на Менделя:

      – Вот и конец тому, что обещало перерасти в крепкую мужскую дружбу.

      Но, направляясь к телефону-автомату, он услышал, как за спиной Мендель пробормотал:

      – Держу пари, ты всем так говоришь.

      И потому, называя оператору номер Мастона, Смайли не смог сдержать улыбки.

      Мастон пожелал видеть его немедленно.

      Смайли вернулся к их столику. Мендель помешивал сахар еще в одной чашке кофе с таким видом, словно это занятие требовало полнейшей концентрации. И ел очень большую булочку.

      Смайли встал рядом.

      – Мне нужно ехать в Лондон.

      – Ну и наделаете вы там переполоха, как лиса в курятнике. – Острое лицо резко повернулось к нему. – Или нет?

      Теперь Мендель говорил передней частью рта, пока задняя продолжала расправляться с булочкой.

      – Если Феннана убили, то нет такой силы в природе, которая помешает прессе узнать об этом, – ответил Смайли, а про себя подумал: «Едва ли Мастону такой вариант понравится. Он предпочел бы самоубийство».

      – Но ведь теперь с этим ничего не поделаешь, верно?

      Примечания

      1

      Боб Крэтчит – персонаж книги «Рождественские истории» Ч. Диккенса. – Здесь и далее примеч. пер.

      2

      Кестлер, Артур (1905–1983) – британский писатель и журналист, уроженец Венгрии, еврейского происхождения.

      3

      Имеется в виду бывший офицер МИ-5, автор скандальной книги «Ловец шпионов».

      4

      Намеренно искаженное французское выражение: расставание – это маленькая смерть.

      5

      Английского доцента (нем.).