Тот, кто ловит мотыльков. Елена Михалкова

ахнул Бабкин. – Ты решил латте на районе продавать, что ли? Кофейня «Ночи Кабирии»?

      Илюшин насмешливо поднял брови. Сергей мысленно взвыл, поняв, что только что довольно нелепо подставился.

      – Ого! – уважительно протянул Макар. – Маша исполнила свою угрозу и приобщает тебя к мировому кинематографу! Это я одобряю. Ты был питекантроп.

      – Каким я был, таким я и остался, – пропел Бабкин, твердо намереваясь не дать Илюшину ни единого шанса воткнуть в него бандерилью.

      – Неужели ты запомнил, как зовут актрису? Не верю! Это даже Машке не под силу!

      – Джульетта Мазина, – с достоинством сообщил Сергей.

      Макар всплеснул руками.

      – А ведь до вчерашнего дня ты считал, что Кабирия – это столица Антананариву!

      Бабкин сделал вид, что получил сообщение, и, не ответив, неопределенно махнул рукой и вышел из комнаты. Вкрадчивый голос Илюшина догнал его, когда он пытался с третьей попытки ввести проклятую Анта…ната… нана… в окошко поиска.

      – Антананариву – столица Мадагаскара. Можешь не гуглить, мой компетентный друг.

      3

      На въезде в садовое некоммерческое товарищество «Серебряные родники» Сергея Бабкина разобрал смех.

      – Серебряные рудники, – выдавил он сквозь хохот. – Поселок, блин… каторжников… и рудокопов…

      Редкие рудокопы безразлично смотрели на едущих мимо сыщиков.

      – Сережа, это нервное, – сочувственно сказал Макар и похлопал его по руке.

      Бабкину стало не по себе. Он довольно долго варился в раздумьях о том, что не сможет работать с Илюшиным после Карелии[1]. Что все зашло слишком далеко. Но вслух ничего не говорил. Не пытался обсуждать с Макаром случившееся. Работал как прежде.

      Откуда Илюшин узнал?

      Глупый вопрос. Как-как… Это же Илюшин.

      – Жена покинула тебя ради каких-то гребенчатых. Ты рулишь арендованной машиной, – перечислил Макар. – Но все наладится, мой бедный друг. Хотя сиденья, конечно, так себе, тут я тебя понимаю.

      Сергей осторожно выдохнул. Ничего Макар не понимал, он списывал его нервозность на переживания из-за отъезда Машки в какую-то неведомую глушь. Бабкин уговорил ее взять свой «БМВ», а сам зашел в ближайший автосалон и выбрал «Тахо» – монументальный внедорожник, как описывали его рекламщики. Теперь мучился, никак не мог привыкнуть к габаритам.

      «Кто будет возить Илюшина?» Эта мысль впервые пришла ему в голову. Макар не водит машину.

      Бабкин неожиданно разозлился. Какого лешего он тут мучается чувством вины?

      – Триста метров до конца маршрута, – сообщил навигатор.

      Он свернул в проулок и заглушил мотор. Темно-зеленая растянутая гармошка гофрированного забора тянулась вдоль дороги; пыльные плети крапивы с узкими злыми листьями походили на выстроившийся в шеренгу взвод, охраняющий его.

      – Ты можешь мне кое-что объяснить? – Сергей вглядывался через лобовое стекло. – Вот есть люди. У них есть деньги на гектар земли и строительство двух домов…

      – Трех,

1

Карельское расследование описано в детективе «Прежде чем иволга пропоет».