Бухта Надежды. Первый шторм. Галина Громова

канальца и грунтовки. Конечно, ориентировались на глаз, поэтому проскочили нужное место, забрав лишнего налево. Но так было даже лучше – вдоль канальчика, заросшего по обе стороны высокой травой и кустами вперемешку с деревьями, незаметно двигаться оказалось намного проще, чем по голому перепаханному полю, где в случае чего просто негде было бы укрыться.

      На разведку отправились Степан с Юркой, паренек еле уговорил своего дядьку отпустить его. Идти пришлось около часа, но все же все эти игры в Чингачгуков были ненапрасными.

      На переправе никого не оказалось, но Юрка кое-что заметил.

      – Смотри… – показал он пальцем на землю.

      – Чего? – не понял, куда же смотреть, Степа.

      – Ты видишь следы от протекторов? Здесь явно кто-то проезжал.

      Степан недовольно поморщился:

      – Да мало ли кто здесь мог проезжать. И самое главное – когда. След могли оставить еще неделю назад.

      – Нет! – Юрка присел на корточки, разглядывая тот самый след на влажной земле. – Смотри, видишь молодую поросль? Если бы проезжали давно, то трава, во-первых, уже успела бы вырасти, а во-вторых, успела бы выпрямиться. Это раз. Плюс след уж больно свежий. Это два.

      – Ну ты прям как Шерлок Холмс… – недоверчиво уставился на примятую молодую траву Степан.

      А может, и прав Юрка? Может, недавно кто проезжал, осматривал возможные переправы через канал. Тогда нужно быстрее пересечь водную преграду, дабы не столкнуться с теми, кто тут катался.

      – Ладно, Белое Перо. – Степан похлопал парня по спине. – Пошли обратно!

      Дорога обратно заняла еще час. Солнце уже давно прошло точку зенита и теперь медленно, но неуклонно двигалось к краю небосклона, обагряя далекие облака, показавшиеся на горизонте. Еще пару часов, и начнет смеркаться, а там и ночь наступит…

      – Ну что там?

      – Да непонятно. Племяш твой говорит, что кто-то недавно проезжал по той дороге. А я даже и не знаю…

      – Ты Юрку-то послушай – не зря он последние три года каждое лето проводил в военизированном лагере для подростков.

      – Это что такое?

      – Да группа бывших афганцев организовала собственный бизнес – чтобы молодежь хоть чем-то увлечь. Юрка в первый раз поехал – понравилось, вот каждое лето потом и отправлялся туда. Их там всякому интересному учили, а в нынешних реалиях и полезному. Так что ему лучше верить.

      – Я же говорил! – обрадовался поддержке взрослого пацан.

      – Ну ладно… – пожал плечами Степан. – Но если он не ошибается, то нам лучше как можно скорее проскочить мост, иначе рискуем застрять. Хотя никто не знает, кто тут шарился.

      – Ну кто бы ни шарился, лучше проехать мимо. Так что, парни, по коням!

      Мостик проехали без происшествий, никого не встретив на пути. Только вдалеке в какое-то мгновение послышалось характерное «тра-та-та» – звук-то над водой разносится далеко… Так что не зря Константин нервничал – интуиция его не подвела.

      – Ну куда дальше? – поинтересовался Степа.

      Константин беззвучно зашевелил губами. Поводил