Собственность Норта. Константин Келлер

сугробах, что за ночь намел ветер. Лес облачился в белое. Снег был глубоким и рыхлым. Холод пробрал Тэю до костей, и она поспешно вернулась в палатку. Как она могла выскочить на улицу без куртки?! Вот что значит корабельная жизнь! Натянув куртку и шапку, девушка снова выбралась на улицу и огляделась. Занимался рассвет и в его едва пробивающихся сквозь густые кроны деревьев лучах Тэя разглядела цепочку следов Норта. А вот и он сам, возвращается от ручья. Он вымыл котелок и посуду и набрал воды для кофе.

      Девушка без слов забрала у него все и занялась завтраком. На этот раз Норт выпил кофе. В полном молчании они свернули лагерь и, пристегнув к ногам странные штуки – снегоступы, снова отправились в путь. Снегоступы не давали утонуть в глубоком снегу, но требовали определенной сноровки. Норт шел в них как ни в чем не бывало, у Тэи же ушло немало времени и усилий, чтобы освоить новое приспособление. То тут то там мелькали цепочки мелких и крупных следов, Тэя смотрела по сторонам, стараясь не отставать от сатторианца. Еще день пути. Хотя с таким снегом могут быть и все два…

      Хруст веток и снега слева и справа заставили девушку ускориться, она огляделась и успела заметить мелькающие за деревьями тени. За ними шли.

      – Норт…

      – Их шесть, – в голосе сатторианца не было ни тревоги, ни попытки успокоить – он был пустой, – не отставай. Подойдут ближе, сниму вожака, остальные сами уйдут.

      Тэя увидела в его руках взведенный карабин и максимально сократила расстояние между ними, едва не наступив Норту на пятки снегоступов.

      Но хищники, ощутив явную угрозу, сами прекратили преследование.

      – Ушли, – пробормотала Тэя, поняв, что они снова одни.

      Относительно одни. Жизнь, невидимая глазу, бурно кипела вокруг них. Под лучами яркого солнца снег на кронах начал подтаивать и огромными комьями срывался с веток вниз. Тэя смотрела на эту бомбардировку, настороженно поглядывая наверх – не хотелось бы, чтобы такая штука прилетела на голову… Но сатторианец выбирал путь там, где просветы между деревьями были самыми большими. Еще одна способность, а ведь он ни разу не взглянул наверх.

      Этот тяжелый переход закончился так же неожиданно, как и вчера. Норт остановился, подняв руку, неотрывно глядя вперед в сумрак леса.

      – Ставь «Периметр», – сказал он.

      Этот вечер тоже прошел в полном молчании. Тэя неожиданно тяжело переносила такую замкнутость сатторианца. Она лишь надеялась, что после Долины он станет прежним.

      Норт снова не прикоснулся к еде и сидел, остекленело глядя в желто-красный свет печки, и один Создатель знал, что с ним творилось.

      Вымотанная тяжелым переходом, Тэя буквально провалилась в сон, полный странных пугающих видений… С трудом вырвавшись из липкого сна, сев рывком и тяжело дыша, оглядевшись по сторонам невидящим взглядом, она с трудом сообразила, где она. Спальник Норта пуст, печка освещает палатку теплым светом. Ветер снова треплет их временное убежище. Натянув