Сердце Хищника. Эйми Картер

по крайней мере, пока Орион у власти, – и если они не найдут маму, пока крысы не передали её Альфе…

      – Вы меня здесь не удержите.

      – Я и не хочу, но я должен уберечь тебя от опасности. Это моя первостепенная задача.

      – Ваша первостепенная задача – найти маму.

      – Я делаю всё, что могу…

      – Но недостаточно. – Его переполняло желание сорваться на Ориона, и он попятился в сторону винтовой лестницы. Перед глазами всё плыло. – Если не найдёте её, я… я…

      – Что? – мягко спросил Орион. – Уйдёшь и рискнёшь собой? Умрёшь от рук Альфы, разрушив дело жизни твоей матери?

      Саймон не ответил. Едва сдерживая гнев, он дошёл до лестницы и спустился вниз, спотыкаясь о собственные ноги. Да плевать ему было на Альфу. Плевать на пять Царств, на их войны и на то, был Орион повелителем птиц или нет. Он придумает, как сбежать. Выследит крыс. А как только заставит их рассказать, где мама, он её спасёт. Он рискнёт своей жизнью! А что, если она умрёт, и он больше никогда не увидится с дядей Дэррилом? Саймон отказывался мириться с таким исходом – чего бы это ему ни стоило.

      6

      Хищные птицы

      Винтовая лестница привела в коридор, который полностью находился во власти природы, как и этаж над ним. Несмотря на маленький для его возраста рост, Саймону приходилось пригибаться, чтобы проходить под низкими ветвями, торчащими из покрытых листьями стен. По сравнению с открытыми помещениями наверху, в лабиринте коридоров Саймону стало неуютно.

      Но это было неважно. Оставаться он не планировал. Сунув руку в карман, он выудил из него Феликса.

      – Нужно отсюда выбираться.

      – Ради чего? – спросил мышонок, поправляя усики. – Ты же не знаешь, где твоя мама.

      – Зато знают крысы, – сказал он, и Феликс раздражённо пропищал:

      – Я думал, мы хотим выжить! Они же тебя убьют.

      Саймон пригнулся, завернув за угол, и едва избежал встречи с веткой.

      – Ты слышал Ориона – он, считай, бросил искать маму. Я должен сделать хоть что-нибудь. Если у тебя есть гениальные идеи, пора ими поделиться.

      Они вновь повернули и наконец-то вышли к лифту.

      – Саймон?

      Голос Ориона разнёсся по коридору, и Саймон замер. Кажется, он был близко – если прислушаться, было слышно хлопанье его крыльев. Саймон быстро спрятал Феликса обратно в карман, заглушая писклявые возражения, и нажал кнопку вызова.

      Ничего не произошло.

      Он нажал ещё раз. Всё ещё ничего. Лифт что, не работает? Он осмотрел стену рядом с дверью. Рядом с кнопками виднелась прорезь под карту – такой же, видимо, пользовался охранник.

      Чудесно. Он оказался в ловушке. Шорох листвы послышался ближе, и Саймон готов был поклясться, что чувствует на лице ветерок.

      Нужно найти другой выход. Он обошёл коридор, открывая двери одну за другой с бешено колотящимся сердцем, прислушиваясь к зовущему его Ориону, его голос становился ближе с каждой секундой. Саймон не мог здесь оставаться. Не мог сидеть взаперти, пока Альфа убивает его мать. Он