Черные паруса. Аластер Рейнольдс

И сигнал пришел с той же стороны, где я видела парусные вспышки.

      – Я думала, вспышка была только одна, – проговорила Страмбли, слегка нахмурившись. – Так их было несколько?

      – Одна вспышка, о которой мы можем говорить наверняка, – сказала я. – И сигнал подметальной тревоги – в самый разгар шторма, когда я меньше всего склонна доверять нашим приборам.

      – Значит, ты не думаешь, что за нами следует корабль? – спросила Сурт, скрестив руки на груди.

      Я ни словом не обмолвилась о происшествии в комнате костей даже Фуре, и у меня не было настроения усугублять беспокойство Сурт, пока мы не разберемся с нашим затруднительным положением.

      – Паладин не мог с уверенностью сказать, откуда взялся локационный импульс, если он вообще был настоящим. Да, это та же самая часть неба, где была парусная вспышка, но если мы начнем вздрагивать от каждой тени…

      – Мне это не нравится, – сказала Страмбли.

      – Тебе куча всяких вещей не по нутру, – заметил Тиндуф так просто и беззлобно, что даже Страмбли не сумела бы обидеться. – А я вот сестренкам Несс доверяю. Ежели они говорят, что за нами нетути корабля, – я им верю.

      – Ты доверяешь кому попало, – покачала головой Сурт.

      – Всенепременно, – согласился Тиндуф. – Пока он не напакостит мне, что бывает лишь однова.

      – Если существует корабль, который нами интересуется, – сказала я, – он пойдет следом. В противном случае это просто мираж или какой-то совершенно посторонний парусник, оказавшийся здесь случайно. В чем нет состава преступления.

      – И что же это, по-твоему, Адрана? – спросила Страмбли.

      – Я думаю, нужно забыть об этом до тех пор, пока не изменим курс.

      Страмбли откусила от ломтя и стерла масло с губ.

      – Значит, Фура составила для нас план, да? Положившись на свой многолетний опыт в подобных делах?

      Тиндуф постучал глиняной трубкой по столу. Он мягко улыбнулся и своим обычным примирительным тоном сказал:

      – Давайте взглянем, чего она придумала, а потом будем приговоры выносить, ага?

      Прозор выпила чаю.

      – Это нам не навредит.

      – Фура не вслепую делала свой выбор. – Я развернула тряпку с рваными краями, на которой отметила названия и основные детали потенциально пригодных для нас миров, и закрепила ее на столе четырьмя маломерными пистолями в качестве магнитов. – Она сочла, что лучше всего искать варианты во внешних процессиях, и я не думаю, что кто-то из нас станет по этому поводу возражать. Затем она сузила круг поисков, оставив только те миры, которые находятся немного в стороне от проторенных дорог. Мы не хотим слишком приближаться к месту, где идет бурная торговля, – оно, вероятно, кишит кораблями, и кто-то может понять, что мы собой представляем.

      – Плевое дело, – хмыкнула Страмбли.

      – Фура и это учла, – продолжила я. – Но я вернусь к подробным деталям, как только мы определимся с выбором. Так вот, я не хочу, чтобы вы решили, будто я исключаю какое-то место, прежде