Связанные звездами. Минни Дарк

довольный собой.

      Сначала Жюстин побелела. Но затем кровь мгновенно прилила к щекам.

      Дэрмот расхохотался.

      – Почему бы тебе не взять еще порцию, раз уж они тебе так понравились? – Он резко щелкнул пальцами. – Долли! Эй, Долл! Еще камешков!

      – Спасибо, Дэрмот, но, право, не…

      – Я настаиваю. И послушай, бросай мне всю эту вежливую чушь. Если тебе предлагают еще, ты берешь. Знаешь, как некоторые говорят? Лучше меньше, да лучше. Так вот, это все это чушь собачья! В моей книге «лучше» – это «больше». Взять, к примеру, мою колонку. Думаю, я заслуживаю двух страниц. Но редактор, вот этот – он все портит, впихивая меня в одну. Скажи ему, Жюстин. Скажи, что мне нужно больше места. Места для роста.

      Жюстин ждала, что Джереми вмешается, но тот лишь смотрел на них с веселым интересом.

      Рядом с ее локтем звякнула об стол тарелка с новой порцией «камешков», но на этот раз она была доставлена не белокурой официанткой. Вместо нее пришел парень. Темноволосый, голубоглазый, с улыбкой, таящейся в уголках губ.

      – Ник! – воскликнула Жюстин. «О боже! – подумала она, снова краснея. – Неужели это я пискнула?» И торопливо продолжила: – Ты теперь здесь работаешь? А что с той рыбной должностью?

      – Я сорвался с их крючка, – заявил парень, и Жюстин рассмеялась, хотя, возможно, и сильнее, чем шутка заслуживала.

      Дэрмот откинулся назад и положил руку на спинку скамьи, так, что она оказалась как раз за затылком Жюстин. Он и так был крупным, а этот захватнический жест словно позволил ему увеличиться в размерах.

      – Знакомы, да? – уточнил он.

      – Именно, – подтвердил Ник, собирая пустые стаканы со стола и ставя их на поднос на сгибе локтя.

      Дэрмот, еще немного откинувшись назад, спросил:

      – И с Джереми тоже?

      Ник просиял профессиональной улыбкой.

      – Нет, я…

      Дэрмот царственно махнул рукой.

      – Джереми Бирн, редактор «Звезды Александрия Парк», а это Ник, мой новый работник.

      – Рад знакомству, – сказал Джереми.

      – Взаимно, – ответил Ник. – Могу я сделать комплимент вашему профессиональному чутью, позволившему вам нанять Жюстин. Она рождена, чтобы стать писателем. Признаки этого были еще до того орфографического конкурса.

      – Орфографического конкурса? – переспросил Джереми.

      – Хотите сказать, что вы о нем не слышали? – поддразнил Ник, хотя лицо по-прежнему оставалось бесстрастным. – Значит, она держит свою истинную сущность в секрете?

      Дэрмот вздернул брови, взглянув на Жюстин, а Ник тем временем продолжил:

      – Рядом с вами сидит девушка, ставшая некогда победительницей национального телевизионного орфографического конкурса среди детей до десяти.

      – Правда? – протянул Дэрмот.

      – Не могу сказать, что удивлен, – заметил Джереми.

      – В школе она была одной из таких, ну, пугающе умных девочек. Ее все мальчишки боялись.

      «Я правда была такой? – подумала Жюстин. – Меня боялись?»

      Она