Коты и солдаты. Радик Робертович Кагиров

ед поездкой и многое вспоминал.

***

      В августе 1941 года в ленинградской квартире, беспокойно ворочался во сне девятилетний Максимка. Чутко спавшая рядом с ним кошка Мурка, проснулась и придвинулась к мальчишке поближе, чтобы его успокоить. Вечером он послушал по радио тревожные новости с фронтов, и сейчас ему снилось, что он бьётся с фашистами. Почему-то приснился ему под утро страшный и злобный пёс, а собак он жутко боялся. Огромный зверь громогласно лаял и скрежетал острыми зубами, устрашающе наступал и наступал – вот-вот проглотит несчастного мальчишку. До смерти испуганному Максимке очень хотелось, чтобы произошло чудо. Чтобы каким-то счастливым образом рядом появился отец. Он ведь сильный и может защитить от любого страшного чудовища. Мальчик проснулся от испуга. Отца рядом не было. Он уже давно не приходил домой. Только верная Мурка лежала рядом, широко открыв глаза и настораживаясь, будто почуяла что-то. Через минуту Максимка с радостью услышал шум в прихожей. Провернулся ключ в замке и в квартиру вошёл военный, в новенькой форме – рядовой Никифор Сидорчук. Максимка радостно бросился к нему:

      – Папка! Вернулся!

      Мурка ласково тёрлась об ноги солдата, обутые теперь в армейские сапоги. Они пахли терпким гуталином, дорожной пылью, горелым порохом, металлом и машинным маслом.

      Отец и сын долго стояли, обнявшись.

      – Папка, где ты был?

      – В учебке, – ответил тот с легкой грустью, – из пушки стрелять учился.

      – Из настоящей?

      – Да, из зенитной.

      Глаза Максимки загорелись:

      – Ого!

      – Меня только на полдня отпустили… – Сидорчук пытался скрыть нарастающую грусть. – Буди, давай, бабушку. Мне скоро уйти надо будет.

      Мальчик ещё ничего не понимал:

      – А что потом?

      – Потом на войну. Нас сегодня уже перебрасывают на фронт.

      – Я тоже на войну хочу, – горячился наивный мальчишка.

      – Не дай Бог тебе сынок… – Вразумлял его папа.

      …В соседней комнате суетилась бабушка Максимки – собирала вещи. Сидорчук пытался объяснять мальчику их нынешнюю семейную ситуацию:

      – Давай, Максимка, вот что с тобой сделаем – поезжайте с бабушкой к тётке, в Сталинград. Там безопаснее. А когда война закончится, я туда приеду и вас оттуда заберу. Договорились?

      Максимка надулся. Подошла бабушка и принялась тоже его убеждать. Только по-своему:

      – Там хорошо на Волге. Купаться можно. И подальше от войны, опять же.

      Мальчик пожал плечами, нехотя соглашаясь…

***

      Воспоминания Максима Никифоровича на время прервались – объявили посадку на поезд "Санкт-Петербург – Волгоград".

      В сторонке, его жена Глафира Петровна, еще раз подробно инструктировала их двадцатилетнюю внучку Машу:

      – У вас там полдня будет. Должны всё успеть. И потом сразу в аэропорт.

      – Бабуль, а почему он так решил? Туда поездом, обратно самолетом?

      – Да вот, хочет всё вспомнить. В сорок первом он по железной дороге ехал. А я тогда тут осталась. И сейчас вот также.

      Дедушка бодро поднялся с кресла. Они дружно подхватили чемоданы, и пошли к поезду.

      Возле одной из колонн Глафира Петровна замедлила шаг:

      – А знаешь Маша, мы ведь с дедом на этом самом месте познакомились.

      Услышав это, Максим Никифорович тепло улыбнулся:

      – Да, точно. Здесь. У меня Мурка на руках… дергалась, пугалась. Толпа тут была, шум-гам…

***

      В тот день на железнодорожном вокзале творилось столпотворение и жуткая суматоха. Бабушка Максимки суетливо ходила по вокзалу, выясняла, что да как. Мальчик ждал в сторонке, держа в руках кошку Мурку. Увидел девочку, его одногодку, которая тоже ждала взрослых. Глаша аккуратно держала школьный портфель, в боковой прорези которого блестели любопытные кошачьи глаза.

      Мальчик заинтересовался:

      – Привет! Вашу кошку как зовут?

      – Это кот у нас. Васильвасилич, – улыбнулась девочка.

      – А нашу – Мурка… Вы куда едете?

      – Мы не едем. Мы пока здесь остаемся, у мамы скоро учебный год в школе начнётся. А папу на войну провожаем. Он только что из госпиталя. Поедет новый самолёт получать.

      – Ого! Он лётчик?!

      Глаша открыла портфель. Мурка и Васильвасилич любопытно обнюхивали друг друга.

      – А вы куда уезжаете? – Поинтересовалась девочка.

      – В Сталинград. Он на Волге. Раньше назывался Царицын.

      – Я знаю, у меня по географии пятерка… и по истории…

      – И по всем остальным предметам? – Без зависти уточнил мальчик.

      – Ага, – подтвердила Глаша.

      – А у меня только по физкультуре отлично.

      – И значок ГТО есть?

      – Есть, а что толку? Называется "Готов к труду и обороне", а на самом деле, на войну идти не разрешают.

      – Это