Судьба тигра. Коллин Хоук

глубоко вздохнула и провела руками по своим длинным шелковистым волосам. Пламя исчезло. Ослепительная красота богини не нуждалась в украшениях, поэтому из всех драгоценностей на ней остались только золотой браслет выше локтя да золотой пояс на талии.

      Дурга улыбнулась нам всем, а когда она заговорила, в ее голосе мне почудился нежный перезвон колокольчиков.

      – Я рада снова видеть вас всех. – Дурга указала рукой на пол и рассмеялась. – Как видите, ваши подношения приняты. – Она очертила рукой широкую дугу, и в тот же миг последние очаги пожара исчезли вместе с копотью на стенах.

      Тут что-то стиснуло мою руку, и я поняла, что Фаниндре не терпится приветствовать свою госпожу. Подойдя к пьедесталу, я сняла с руки золотой браслет и подала его Дурге. Змейка мгновенно ожила, подняла головку и несколько раз обвилась вокруг Дурги.

      Богиня гладила ее до тех пор, пока Кишан не кашлянул. Не глядя на него, Дурга вздохнула и мягко пожурила:

      – Тебе следует научиться быть терпеливым с женщинами и богинями, мой эбеновый.

      Кишан мгновенно присмирел.

      – Прости меня, богиня, – извинился он с галантным поклоном.

      Тень улыбки появилась на лице Дурги.

      – Учись наслаждаться тем, что здесь и сейчас. Дорожи своими переживаниями, ибо счастливые мгновения мимолетны, а если ты будешь все время гнаться за будущим или держаться за прошлое, то не сможешь ценить и любить настоящее.

      – Я буду лелеять каждое слово, вышедшее из твоих уст, моя богиня. – Кишан поднял голову, а Дурга наклонилась и дотронулась до его щеки.

      – Ах, если бы ты всегда был столь… преданным, – проворковала она.

      Рен взял меня за руку, чтобы поддержать, пока мой парень влюбленно таращился на прекрасную богиню.

      Когда Дурга наконец соблаговолила заметить меня, ее взгляд из томного стал добрым и внимательным.

      – Келси, дочь моя. У тебя все хорошо?

      – Хм, более-менее. Гигантская акула откусила кусок от моей ноги, а так все нормально.

      – Гигантская… акула? – Дурга смешалась и быстро переглянулась с мистером Кадамом.

      Определенно, происходило что-то странное!

      – Да. Акула. Но мы раздобыли твое Жемчужное ожерелье. Видишь?

      Я показала ей ожерелье, а Дурга с улыбкой осмотрела его.

      – Да, я довольна. Этот дар очень пригодится вам в следующем испытании. – Дурга вскинула на меня глаза, с материнской заботой взяла мои руки в свои. – Впереди тебя ждут самые тяжелые дни, моя бесценная дочь.

      – Ты должен ей помочь, – сказала она, обращаясь к Рену. – Быть ей опорой. Приближается час очищения, час огненного испытания души и сердца. Пройдя чистилище, вы трое станете сильнее, но до этого вам не раз захочется взмолиться об избавлении. Помните, тигры, что вы, как никогда, будете нужны Келси. Думайте не о себе и не о своих мечтах, а о том, что нужно сделать для ее спасения и для нашего общего спасения. Ибо теперь мы все зависим от вас.

      – Когда мы