Асмодей Pictures. Zотов

поэтому он и обоняет кофе.

      Беглец вздохнул и приподнял чашку.

      На синем фарфоровом блюдечке с полустёртым логотипом книжного магазина лежала плотная салфетка – и в неё было завёрнуто нечто с жёлтым уголком. Наверное, рекламный проспект или визитка. Он развернул салфетку… и замер. Откуда это взялось? Дорогие очки в тонкой оправе и карточка. Кредитка VISA Gold. Сама же салфетка (точнее, тыльная её сторона) была покрыта крупными округлыми буквами – явно выведенные шариковой ручкой, со стороны они казались напечатанными на машинке.

      И когда народ увидел, что Моисей не сходит с горы,

      То собрался к Аарону и сказал: «Встань и сделай нам бога,

      Который шёл бы перед нами, ибо с этим человеком,

      С Моисеем, который вывел нас из земли Египетской,

      Не знаем, что сделалось». И сказал им Аарон – выньте серьги,

      Которые в ушах ваших жён, ваших сыновей и ваших дочерей.

      И весь народ вынул серьги из ушей своих, и принесли к Аарону[2].

      Человек сунул руку в карман и затравленно огляделся. Кто здесь? Неужели его выследили? Магазин выглядел пустым и заброшенным. Лишь в углу, стоя у стенда с детективами, на повышенных тонах что-то обсуждали юноша и девушка: весьма упитанная продавщица с бейджиком откровенно скучала рядом с кофе-машиной. Он сделал ей знак. Она, не торопясь, подошла к нему, с ленцой цокая каблуками туфель – в обеих руках девушка держала коробочку с рисунком: белые лилии на голубом фоне.

      – У меня для вас сюрприз!

      – Это… кто положил мне сюда это? – он излишне нервно ткнул пальцем в блюдце.

      – А…– её полное, как луна, лицо расплылось в улыбке. – Ваш друг. Сказал, секретный презент… у вас же сегодня день рождения, верно? Поздравляю. Отдал и сразу же ушёл – говорит, игра такая – вы обязаны будете отгадать, кто он такой. И вот ещё, пожалуйста (она бережно поставила на столик коробочку) – здесь для вас мобильный телефон.

      Человек стиснул пальцы на рукояти «ТТ».

      – Как он выглядел?

      Девушка затараторила: без пауз, рассыпая слова горохом:

      – Я не особенно всмотрелась – в светлой шляпе, тёмные очки… незапоминающийся, в общем. Такой подарок… я уж, простите, глянула краем глаза: блин, настоящая золотая кредитка (игриво). Завидую, когда у человека по жизни есть хорошие и щедрые друзья. А вот стихи – они из Библии, да? Клёво. Библию сейчас очень модно читать, у меня подруга тащится. Кстати, на все Священные Писания сегодня скидка. Показать Евангелие?

      Человек, глядя ей в глаза, покачал головой.

      – Нет, не надо. Пожалуйста, принесите счёт.

      Он расплатился, прибавив полсотни рублей на чай. Нервная дрожь утихла, пальцы в кармане разжались. Судя по всему, никто не собирается его убивать, и чёрные силуэты спального района вместе с девицей с паутиной во рту вряд ли ждут беглеца на выходе, раскрыв смертельные объятья. Но кто такой этот таинственный «друг»? Зачем он вообще ему помогает? Что

2

Ветхий Завет, Исх.32:1–4.