Сибирские перекрестки. Валерий Туринов

хмыкнул Сергей.

      – Я же не слепой.

      – Леонид Григорьевич, глянь в трубу, что там такое, – толкнул в плечо Сергей начальника.

      Начальник достал из рюкзака подзорную трубу, навел ее на таинственный предмет на березе, пригляделся.

      – Кора, – флегматично буркнул он.

      – Иди ты! – возмутился Сергей.

      – А ты что хотел, чтобы сундук был с золотом? – засмеялся Потапка.

      – Пираты спрятали, а море вымыло, – спокойно сказал начальник, поддержав его игру.

      Сергей ошарашенно посмотрел на него.

      – Ты что, перегрелся на крутяке? Залей радиатор!.. Здесь тайга, а ты – море! До моря сотня верст!..

      – А здесь океан когда-то был, – не сдавался Потапка.

      – Когда?! Миллион лет назад! Знаешь, какие пираты тогда были, а?

      Потапка промолчал с видом глубоко уверенного в чем-то человека, которому открылась какая-то единая тайна, одна, последняя на всех.

      Они собрались и повернули назад. В стан вернулись под вечер, когда солнце уже скрылось за горами.

      На следующий день они обошли маршрутом карьеры, взяли образцы, осмотрели стенки, срезанные старателями. Жилы кварца оказались здесь мощные, с большим содержанием коричневых кристаллов касситерита.

      Вечером собрались в обратный путь, а утром следующего дня снялись и поехали на другое месторождение, в верховьях по долине Холодного ручья.

      На обратном пути осмотрели остатки обогатиловки, затем покатили прежними дорогами и выскочили на хорошо укатанное шоссе, что пролегло около Нижнего. В запале они сначала проскочили мимо поворота в Холодный ключ, затем, вернувшись назад, поехали вверх по ключу, страшно изуродованной долине ключа. Здесь прошел леспромхоз! Точнее, не прошел, а двигался вверх по долине, вырубая по склонам древесину. Вид долины был ужасен…

      Машина шла по дороге, переваливаясь с боку на бок, как зажиревшая домашняя утка. В кузове кидало всех из стороны в сторону.

      Сергей и Потапка беспрерывно кланялись то взад, то вперед, делали интенсивные наклоны, словно на разминке в спортивном зале, подпрыгивали, как будто какой-то всесильный и чудаковатый волшебник, издеваясь над ними, слабыми и немощными, устроил им пляску под стать себе, своему миру, силе и жестокости.

      Машина же все шла и шла вверх, отмеривая километры, а долина не меняла вида. Казалось, не было конца этой долины, исполосованной тракторами, пилами и топорами.

      Через полчаса езды по долине у Леонида Григорьевича появилось сомнение – правильно ли они едут.

      Леспромхоз, разорив долину, заодно стер с лица земли и дорогу, которая шла левым бортом долины, прижимаясь к круто падающему склону хребта, а вместо нее – по правому борту долины, пролегла новая уже сильно разбитая лесовозами дорога.

      По ней-то они и пробирались.

      И это сильно смущало Леонида Григорьевича.

      – Давай повернем назад, – велел он Митьке. – Не туда врезались, – пробормотал он, всматриваясь в карту и все еще никак не понимая, где же они сейчас находятся.

      Митька