Любовник моей матери, или Что я знаю о своем детстве. Диана Чемберлен

поморщилась:

      – Ну и странный же он.

      – Правда? – Ванесса произнесла это как бы между прочим, чтобы девочка не догадалась, насколько она разделяет ее мнение.

      – Да. Мистер Всезнайка или что-то в этом роде. Я уж подумала, не робот ли он.

      Ванесса улыбнулась.

      – Да, иногда в нем это проглядывает.

      – Похож на миссис Керби. Та тоже любит лезть в чужие дела. Расспрашивает о том, что ее не касается.

      – Миссис Керби – это ваш школьный психолог?

      – Угу.

      Ванесса наклонилась, обхватив руками колено.

      – Миссис Керби, которая и направила тебя к нам, рассказала о том, что в школу ты ходишь в рубашке с короткими рукавами. И это в разгар зимы. Довольно умно, на мой взгляд, если хочешь, чтобы кто-то заинтересовался твоими делами.

      – Что значит «умно»?

      – Ты понимала, что тебе требуется помощь, и нашла удачный способ получить ее. Эти ожоги, – кивнула она в сторону Дженнифер, – все равно что крик о помощи.

      – Не нужна мне ничья помощь.

      – Миссис Керби направила тебя к нам, поскольку у нас есть специальная программа. Она предназначена для подростков, которые испытали в детстве сексуальное насилие со стороны взрослых. Видимо, у нее были для этого веские причины.

      Щеки у Дженнифер заалели, и она быстро отвернулась. Было видно, что на глаза у нее навернулись слезы.

      Ванесса подошла к девочке и осторожно взяла ее за руки. Она развернула их так, чтобы стали видны ожоги от сигарет. Восемь на правой руке, пять – на левой. Наверняка от них останутся уродливые шрамы. Памятка на всю жизнь. У Ванессы были такие на бедре.

      Под ее пристальным взглядом Дженнифер затаила дыхание.

      – А раньше ты это делала? – Ванесса внимательно глянула в голубые глаза девочки.

      Дженнифер покачала головой.

      – Что заставило тебя так поступить с собой?

      – Я не знаю, – девочка отвела глаза. – Это все из-за моего парня, – добавила она еле слышно.

      – Расскажи мне о нем.

      – Мы больше не встречаемся. Он перестал мне звонить.

      – Сколько вы были вместе?

      – Полгода.

      Полгода. Огромный срок, когда тебе пятнадцать.

      – И что случилось?

      Дженнифер пожала плечами и вновь потупила глаза. Не желая давить на девочку, Ванесса отошла чуть в сторону.

      – Я не знаю, – тихо промолвила Дженнифер. – Со мной стало происходить что-то странное, и он не смог с этим смириться.

      – О чем ты?

      – Я начала вспоминать то ужасное, что со мной случилось… о чем я до этого и не подозревала.

      Ванесса кивнула. Она понимала, что ей следует вести себя с большой осторожностью. Она уже не раз сталкивалась с тем, как самые причудливые и невероятные воспоминания оказывались на поверку чистой правдой. С другой стороны, нельзя было сбрасывать со счетов и богатую фантазию подростка. В любом случае Дженнифер должна знать, что здесь к ней отнесутся со всей серьезностью.

      – Порой, – заметила Ванесса, – когда