Шёпот из-под пепла. Николь Бьёргрен

икнул басом преподаватель.

      Этьенн лениво побежал дальше.

      Жёлтая лёгкая футболка висела на парне. Подросток специально написал в заявке на размер больше, чтобы заполучить её. Чёрные шорты были завязаны на талии.

      Отцу не понравилось нахальство сына, поэтому он успел позвонить в школу и изменить размеры светло-серой школьной униформы, а затем и договориться о новой спортивной форме. Этьенну понадобилось несколько часов, чтобы уговорить отца оставить футболку неправильного размера. С лицом победителя он закинул новую спортивную форму на шкаф в спальне, чтобы забыть про неё.

      Звук грома приближался, подбадривая всё больше учеников.

      – Давайте быстрее, – скомандовал учитель.

      Этьенн почувствовал, как холодные капли коснулись его покрашенной головы, впитываясь в светлые корни. Придётся ускорять темп. Сильнее вдохнув, парень постарался пробежать последний круг до того, как начнётся ливень. Но не успел. Когда он свернул на повороте, гром раздался над головой уже в третий раз. С неба с большой скоростью посыпались маленькие капли. Подросток прислонил запястье к футболке и осмотрелся. Многие заканчивали пробежку, ещё несколько учеников догоняли его.

      Оставалось пятьсот метров.

      – Добегаем круг и возвращаемся в спортивный зал! – в очередной раз прокричал учитель, скрываясь в дверях зала с учениками, которые успели прибежать к финишу.

      Еле добежав до конца, парень весь промок. Волосы прилипли к лицу, и Этьенн плавным движением убрал их за уши. Сжав зубы, подросток заметил, как оставшиеся ученики вбегали в зал. Парень проскочил под трибуны, чтобы скрыться от чужих глаз и подумать.

      Прикрывая глаза, Этьенн вытянул руку перед собой. Смотреть не хотелось.

      На левом запястье виднелся маленький чёрный крест, который явно был покрыт остатками тонального крема.

      Крем и без того с трудом скрывал метку, постоянно пачкал белую рубашку, но выбора не было. Чёрную метку необходимо было скрыть от любопытных глаз.

      – Чё-ё-ёрт!

      Зелёные глаза в панике забегали.

      Этьенн старался придумать, что же делать. В мысли приходили пустые планы. Он понимал, что учитель через несколько минут закроет дверь и начнёт пересчитывать учащихся. В таком виде он не мог явиться ко всем. Если хоть кто-нибудь обнаружит крестик, то он не сможет отделаться от проблем. От больших проблем.

      Он знал, что произойдёт, так как не раз видел это своими глазами. Если человек пытался совершить попытку суицида, на его теле образовывалась метка. Чаще всего она напоминала крест или несколько перечёркнутых полосок. Таким людям было крайне сложно скрываться: специальные комиссии проверяли каждого раз в полгода. Длительная просрочка медосмотра или обнаружение метки приводило к смертной казни.

      Никто не имел права уходить из жизни по собственной воле.

      Промокший насквозь подросток вцепился в запястье сильнее. Он бы хотел перечеркнуть её свежими царапинами или получить шрам вместо метки, но её повреждения могли привести к новым последствиям – образованиям новых меток поверх старой. Рисковать не хотелось.

      Молодая кожа покрывалась мурашками.

      «Комиссия», – вспомнил Этьенн. – «Отец утром упоминал, что она должна приехать в нашу школу, чтобы я прилично оделся…».

      – А если не приду, то только хуже себе сделаю… Значит, нужно идти, – неуверенным сладким голосом приказал себе парень и выдвинулся в сторону спортивного зала. В него он зашёл последним.

      – Долго Виардо, долго, – пожаловался учитель, когда заметил, что вернулся последний бегун. Почесав свою бородку, мужчина отметил галочкой фамилию Виардо и снял с себя мокрую куртку. Теперь можно и переодеться.

      – Там скользко, – фыркнул парень и помчался в мужскую раздевалку. Оттуда уже выходили юноши, которые успели переодеться в школьную форму. Девушек в зале не было, все они уместились в раздевалке, чтобы привести себя в порядок.

      Этьенн продолжал прижимать руку к себе, чтобы зайти в раздевалку. Его шкафчик был дальним, поэтому он без опаски помчался к нему. Оставалось всего несколько парней. На бегу снимая с себя мокрую футболку, Виардо уронил её на липкий грязный пол. Синее полотенце со шкафчика моментально стало мокрым после соприкосновения с телом подростка.

      Чтобы привести себя в полный порядок, Этьенну понадобилось пару минут. Белая выглаженная дорогая рубашка была заправлена в серые брюки.

      – Снова эта комиссия, – сказал одноклассник Этьенна. – Их досмотр меня не на шутку пугает.

      «Мне точно конец», – подумал Этьенн и оставил пиджак в шкафчике месте с остальными вещами.

      «Нужно спрятаться, а потом пройти медосмотр отдельно».

      Поправляя еле заметные полусухие кудри, Этьенн промчался мимо парней и вышел из раздевалки. Две девушки щебетали, направляясь в сторону зала. Подросток случайно задел одну, а затем скрылся. Куда идти Этьенн не знал. В большинстве классов проходили уроки, медкабинет занят, столовая – явное и людное место. Были