Сказки старого дома. Андрей Басов

мою карету. Серж, проводите меня, пожалуйста.

      Мы вышли на улицу. Жозеф и Крис остались за столом, а Герц поспешил к своей коляске.

      – Спасибо вам, Серж.

      – И вам спасибо, Виолетта.

      Она удивлённо приподняла брови, но промолчала. Подкатила карета. Оторванная дверца оказалась уже на месте. Казимир выскочил изнутри.

      – Я вас провожу, принцесса.

      – Не надо, Казимир. Мы сегодня достаточно времени провели вместе, – и протянула ему руку для поцелуя.

      Карета скрылась, а Казимир отцепил от коновязи свою лошадь, вскочил в седло и не спеша двинулся по улице вниз, в сторону порта.

      За столом всё те же. Только Крис уже клюёт носом.

      – Крис, может спать пойдёшь?

      – Пожалуй, пойду, – и, слегка спотыкаясь, побрёл к лестнице на второй этаж.

      – Мой братец, наверное, решил прогуляться от избытка чувств?

      – Ага. Жозеф, у меня такое предчувствие, что вы не прочь меня расспросить о чем-то.

      Жозеф достал трубку, не спеша набил её табаком, прикурил от свечи, затянулся и пустил в потолок густой клуб дыма.

      – Серж, а у меня такое предчувствие, что вы мне не скажете даже, ни кто вы, ни откуда, ни зачем.

      – Пожалуй, не скажу.

      – Поймите, – это не просто досужее любопытство. На мне защита государства. Мне известно, что вы никогда не были в Верне, а принцесса не покидала Верна. Вдруг вы появляетесь неизвестно как, и оказывается, что вы чем-то связаны с принцессой. Причём до такой степени, что, мне кажется, имеете прямое отношение к событию, произошедшему сегодня за этим столом. Мало того. Вы очень похожи на нас с братом. Хотя, например, он этого не заметил. Всё это очень странно. Не находите?

      – Нахожу. Но странность не преступление.

      – Верно. Успокаивают две вещи. Вы не волшебник – это точно. И от вас не исходит никакой опасности. Уж я-то в этом разбираюсь.

      – Жозеф, если опасности от неизвестности не исходит, то пусть она неизвестностью и остаётся.

      – Вы думаете, что волшебники до такой степени не любопытны? – с улыбкой спросил Жозеф. – Ладно, пусть будет по-вашему. Храните свою тайну. Однако и у вас есть вопросы ко мне. Правда?

      – Совершенно справедливо. А вопросов два. Вы совсем не похожи на волшебника. И второе. Как вам такую благополучную страну удаётся сохранять без армии и флота?

      – Вы, Серж, наверное, представляете себе седобородых, умудрённых годами, опытом и учением волшебников из сказок. На самом деле волшебником нужно просто родиться, и возраст тут играет малое значение. Что вызывает рождение волшебника и почему он может явиться на свет в любой семье? Этого никто не знает, и я в том числе. Может, просто потому, что в нем возникает нужда? Мы не живём больше других людей и так же, как все, болеем и умираем. Мой предшественник умер семнадцать лет назад в возрасте всего шестидесяти пяти лет.

      – Вы хотите сказать, что…

      – – Совершенно