Срочная свадьба. Натали Андерсон

все, что было ее любовью и смыслом жизни. Она думала, что организованные экскурсии по садам и продажа соусов принесут достаточно средств, чтобы погасить долги, но она ошибалась.

      – Брайан говорит, что заключил сделку: если я выйду замуж за Карла Вестина, Карл оплатит наш долг, а Сьюзен и Брайан останутся в Уайт-Оукс-Холл.

      – Карл Вестин? – Алессандро оттолкнулся от двери, подошел к Кэти и прищурился. – Из «Вестин процессинг»?

      – Ты его знаешь?

      Алессандро был шокирован.

      – Он почти ровесник Брайана…

      – Да, он намного старше меня.

      – Не говоря уже…

      – Он отвратителен, – в ярости прервала она его. – Я не могу выйти за него замуж.

      Алессандро провел рукой по губам, скрывая улыбку, соблазнившую тысячу женщин.

      – Мы живем в Лондоне в двадцать первом веке, Кэти. Я сомневаюсь, что Брайан может принудить тебя к браку.

      Алессандро не знал изощренных методов, при помощи которых приемный отец постоянно унижал Кэти.

      – Можно принудить силой, а можно надавить морально… – От стыда она замолчала, ненавидя свое бессилие.

      Алессандро посерьезнел.

      – Он упрекает тебя в том, что ты в долгу перед Сьюзен?

      Но Сьюзен сделала для Кэти очень много.

      Кэти попала к ней и Брайану, когда ей было почти два года. Сьюзен наконец заставила Брайана взять на воспитание ребенка после того, как они несколько лет подряд не могли зачать своего собственного. Но Брайан так и не согласился на официальное удочерение. Всегда была угроза того, что Кэти вернут в приют.

      По правде говоря, Брайан контролировал Сьюзен так же, как и Кэти. Только Сьюзен вроде бы этого не замечала.

      – Она беззащитна. – Кэти быстро взглянула на Алессандро. – Она сейчас в инвалидной коляске. И не может долго оставаться одна.

      Неврологическое заболевание Сьюзен прогрессировало, и она жила в собственном мире на территории поместья. Кэти оберегала ее покой.

      – Отъезд из поместья ее убьет. Там прошла вся ее жизнь.

      Кэти очень любила свою нежную приемную мать. Сьюзен с радостью заботилась о ней, и они провели так много времени вместе. Хотя за последнее десятилетие их роли постепенно поменялись местами. Теперь Кэти читала Сьюзен, составляла ей компанию и чувствовала себя комфортно. Она сделает для нее все.

      – Итак, если Карл получит тебя, Сьюзен останется в Уайт-Оукс-Холл, – подытожил Алессандро. – Но почему Карл хочет тебя?

      Она вздрогнула, пораженная своим смущением.

      – По-твоему, он не может мной увлечься? – тихо спросила она, и ее лицо стало алого цвета.

      Он печально взглянул на нее:

      – Если бы он действительно хотел тебя, то не выдвигал бы ультиматум.

      – Может быть, он решил, что я стану послушной женой? – с горечью произнесла она. – Таким образом, он сможет меня контролировать. Он привык получать то, что он хочет.

      Алессандро шагнул к ней, его глаза улыбались.

      – А ты думаешь, я другой?

      – Я уверена, ты привык получать то, что ты хочешь. К счастью,