Старый дом. Анна Бялко

она за этот год научилась, и потом одним знакомым квартиру за месяц нашла. И мне тоже – недели за три.

      – Подожди, ты что – переехала что ли?

      – Ну да. Уж полгода.

      – А новоселье зажала?

      – Угу. Муж нервный, ревнивый, я решила не связываться.

      – Погоди-погоди. Какой муж? Ты что, замуж вышла, что ли?

      Вместо ответа Ленка неприлично громко заржала. Что, очевидно, означало утвердительный ответ.

      – Ну ладно, кончай ржать-то. Ну, не уследил, бывает. Что там с этой мамой-то твоей?

      Кончив ржать, Ленка пожала плечами и продолжила, как ни в чем не бывало.

      – Да, собственно, все. Если хочешь, могу позвонить ей и спросить про тебя. Может, что и получится.

      – А сколько она берет?

      – Не знаю.

      – То есть – не знаю? Она же тебе помогала.

      – С меня она нисколько не взяла. Говорит – я тебя с детства знаю, я рада тебе помочь. А ты человек посторонний, так что неизвестно. Но в любом случае, наверняка меньше, чем в агентстве. Что ты теряешь-то? Так я Алке звоню?

      Спустя три дня Игорь стоял на лестничной площадке аккуратного кирпичного дома сталинской застройки в Сокольниках, и, слегка волнуясь, нажимал на кнопку звонка. Под мышкой у него торчала большая коробка конфет, а в голове вертелись нужные слова:

      – Я Игорь, от Лены, подружки вашей дочери. Она говорила, ее дочка с вами разговаривала…

      Все эти дочки с подружками почему-то так и норовили перепутаться друг с другом, и Игорь сбивался. От этого он злился, а от этого сбивался окончательно. А самое глупое было то, что он все эти слова уже говорил – в телефон, когда договаривался о встрече, и невидимая собеседница тихим голосом ему тогда же объяснила, как сюда попасть. Так что сейчас, по идее, говорить надо было бы совсем другие слова, а в голову лезли только эти, и… Какие к черту дочки, ему квартира нужна, а он тут время теряет…

      Послышался звук шагов, скрип замка, дверь открылась. Появилась пожилая, невысокая, какая-то очень уютная тетенька с пуховой шалью на плечах. На специалиста по недвижимости, каким его представлял себе Игорь, она не походила ни в малейшей степени.

      – Здравствуйте. Вы Игорь? Я Ольга Петровна. Проходите, пожалуйста.

      Усилием воли подавив в себе желание соврать, что он ошибся дверью, развернуться и убежать, Игорь послушно зашел, разделся, впихнулся в тесные войлочные тапочки, вручил хозяйке опостылевшую коробку конфет, выслушал ее смущенные охи и ахи…

      – Ну что вы, ну зачем вы… Пойдемте тогда пить чай.

      И Игорь шел на кухню, послушно ждал, пока через сто лет закипит не электрический, а самый обычный жестяной чайник на газовой плите, отвечал на дурацкие расспросы о Леночке и работе, выбирал к чаю лимон с вареньем, и злился, злился.

      Наконец чай был выпит. Ольга Петровна убрала со стола, протерла клеенку тряпочкой, села напротив, устроила подбородок в ладошку, внимательно помотрела на Игоря и сказала каким-то совсем другим, строгим и деловым голосом:

      – Ну ладно, давайте приступим. Какие ваши условия?

      – Чего? –