Варяжская правда: Варяг. Место для битвы. Князь. Александр Мазин

я… Да… А это он тебе сказал? А он – кто?

      И без того круглые выкаченные глаза конюха еще больше округлились и выкатились.

      – Меньше знаешь – дольше живешь, – наставительно произнес Духарев и пошел к выходу.

      – То-то я гляжу, ты его овсом-то… – крикнул ему вслед конюх.

      Что бы там ни надумалось в белобрысой башке, а теперь за Пепла можно быть спокойным. Теперь можно и самому перекусить. Да и с купцом заезжим побеседовать.

      Купец кушал. Это был очень серьезный процесс. Челюсти купца работали, как электрическая мясорубка, борода лоснилась от жира. Даже мясистые волосатые уши принимали участие в этом процессе.

      Вокруг вился восхищенный хозяин, подкладывал, подливал.

      Серега уселся напротив.

      – Куда путь держишь, уважаемый?

      – А тебе что за дело? – пробурчал купец.

      Серега усмехнулся, вытянул длинные ноги, устраиваясь удобней, спросил напрямик:

      – Возьмешь охранником?

      Купец исподлобья зыркнул на Духарева.

      – На броню, что, не заработал? – не переставая жевать, осведомился он.

      – Мне броня ни к чему, – нагло ответил Духа-рев. – У меня меч есть. И руки.

      – Покажи, – сказал купец.

      – Руки?

      – Меч!

      Духарев усмехнулся и вытянул даренный варягом клинок. Поднес к жующей морде, услышал, как за спиной повскакивали с мест купцовы охранники.

      Их хозяин махнул рукой: все в порядке.

      – Знатный меч, – признал он. – Люди мне не нужны. Но совет дам. Здесь три дня назад купец ночевал. У него товаров много и челяди тоже. В Киев идет. Такому хороший боец лишним не будет. Догонишь: скажи, что Осянник тя послал. Это я Осянник. Запомнишь?

      – Запомню, – кивнул Духарев. В Киев – это не по пути. – А как его зовут? – спросил он на всякий случай.

      – Купца-то? Гораздом кличут. Горазд из Нового Торжка. Слыхал?

      Вот это номер!

      – Слыхал, – после паузы ответил Духарев. – Я сам из Торжка.

      – Ну тады точно возьмет, – кивнул купчина и еще энергичней принялся за еду.

      «Это я возьму, – подумал Духарев. – И пусть попробует не отдать!»

      Удача определенно не обошла Серегу вниманием.

      Глава шестая,

      в которой Серега узнает кое-что о местных локальных конфликтах и еще кое о чем, касающемся его самого

      На ночь глядя Духарев в погоню не кинулся. Утро вечера мудренее. Тем более что к вечеру погода испортилась. Зима, видно, решила повеселиться напоследок. Именно напоследок, потому что, по Серегиным прикидкам, на дворе стоял если не апрель, то уж март точно.

      Снаружи вьюжило, но в большом трактирном зале было тепло и пахло дымком. А еще съестным. И, к сожалению, человеком. Причем человеком, не злоупотребляющим мылом и мочалкой.

      Серега пристроился неподалеку от очага, спиной к стене – лицом в дверям, заказал кувшин пива и потреблял его неспешно, почти не участвуя в разговоре, который вели его соседи, четверо купцовых охранников. Пятый только что ушел караулить сани. Остальным это удовольствие