Варяжская сталь: Герой. Язычник. Княжья Русь. Александр Мазин

землянки погрузилась в темноту.

      – Побили, но не сильно, – сказала Любушка. – Меня Зван защитил.

      – Зван! – обрадовалась Данка. – Где он? Близко?

      – Близко, – грустно сказала Любушка. – И Йонашек твой – тоже. Только они нам не помогут.

      – Йонаш?! Почему не помогут? – Голос Данки задрожал. – Их убили?

      – Нет, не убили. Но они – в плену.

      – Ну тогда ничего, – облегченно проговорила Данка. – Если сразу не убили, значит, выкуп хотят. Тогда ничего, – она обняла подругу. – Тогда всё хорошо будет.

      Но в ее тоне не было уверенности.

      – Слушай, а как ты с Йонашем и Званом оказалась? Малец твой говорил: отец тебя со своими людьми отправил?

      – Долго рассказывать, – пробормотала Любушка. – Потом. Ох, Данка, что с нами теперь будет?

      – Пусть только попробуют нам что-то худое сделать, – сказала Данка. – Мой отец тогда с ними такое сделает, такое…

      Но в голосе ее опять не было уверенности.

      Пока отец узнает, что они со Славкой уехали, пока он их отыщет… Тут она вспомнила, как смотрел на нее деревлянский волох, и задрожала.

      – Холодно тут, да? – сказала Любушка, прижимаясь к ней потеснее. – Замерзла?

      – Да, – ответила Данка. Хотя трясло ее не от холода.

      – Первому, второму и третьему десятку спешиться. Пятому и четверому – верхами, «крыльями» в обход, – скомандовал Духарев. – Глядите в оба, чтоб ни один не ушел. Верховые, марш! Пешие… – Тут его взгляд наткнулся на волоха. – За этим присмотреть…

      – Я останусь, – подал голос Рёрех, выведя воеводу из затруднения: кому доверить колдуна.

      Духарев кивнул, мысленно досчитал до ста, давая возможность верховым закончить окружение, потом спешился сам, вытянул из налуча лук:

      – Помалу вперед, гридь. Прежде меня не стрелять.

      И, пригибаясь, побежал между стволами туда, где, скрытые в тени деревьев, вздувались покрытые дерном бугры землянок.

      Данка проснулась от приглушенного вопля. И тут же снаружи раздался еще один. На этот раз Данка услышала еще один звук, на мгновение опередивший крик. Характерый шлепок, с которым стрела ударяет в мясо. Данка очень хорошо знала этот звук: ее с семи лет учили стрелять.

      – Любушка, проснись!

      – А, что? Почему так темно? – Любушка спросонья не поняла, где она.

      – Тише! Там, снаружи, – бой!

      Дверь в землянку с треском откинулась. В светлом проеме возник деревлянин с топором.

      Несколько мгновений он пялился в нутро землянки, силясь что-то разглядеть, потом прыгнул вниз, замахиваясь топором.

      Данка и Любушка отпрянули к стенам. Любушка – с испуганным вскриком, Данка – приседая и хватаясь двумя руками за край тяжелой медвежьей шкуры и дергая изо всех сил. Солома была сухая и скользкая, потому шкура подалась неожиданно легко.

      Деревлянин замахал руками и опрокинулся на спину. Топор он выронил и, падая, треснулся затылком о землю. Данка ухватила топор, размахнулась и рубанула