Надкушенное яблоко Гесперид. Анна Бялко

ко спать по ночам. Они, эти вещи, кроме всего прочего, еще имеют свойство часто сниться.

      А бывает и совсем по-другому. Что-то получается сразу, легко и быстро, как песня. Вдруг – мелькнет идея, сама собой нарисуется канва, возникнут какие-то образы, и все это легко и гладко тут же ложится на бумагу. Про такие вещи я говорю, что написала их «левой ногой».

      Мне самой, естественно, гораздо ближе первые. Но большинству моих читателей, среди которых есть и близкие друзья, чьему вкусу я безусловно доверяю, чаще нравятся вторые. «Ну чего ты мучаешься со своей „кровью сердца“, когда у тебя все так прекрасно получается „левой ногой“, – говорят они мне. – Зачем пытаться объять необъятное?»

      А вот этот последний роман написался вообще очень странно. С одной стороны, я думала над ним, вернее, его, очень долго. Он крутился у меня в голове несколько лет, обрастал идеями, какими-то новыми сюжетными образами, впитывал новые мысли… И в него действительно вошло много важных для меня вещей. Я, честно говоря, даже побаивалась к нему подступаться, все откладывала, все додумывала. А когда все-таки начала – он неожиданно написался легко и быстро, на одном выдохе. Нет, поймите меня правильно, «выдыхала» я тоже где-то полгода, но для меня, а уж тем более для романа, это небольшой срок.

      В нем, в этом романе, очень много всего. Тут и семейная гармония, и измена, и краденые драгоценности, и усыновленные дети, и загадочные исчезновения, и нетрадиционные отношения полов, и экскурсы в прошлое вплоть до античной мифологии, и романтика дальних странствий… Но в то же время – он очень простой. Потому что все это многообразие несочетаемых понятий можно легко описать несколькими словами – кризис среднего возраста. И тут сразу начинается новое противоречие, потому что за этими всем известными и даже несколько набившими оскомину словами на самом деле скрывается очень сложный период жизни каждого человека, особенно если этот человек – женщина. Кризис среднего возраста – это такое время, когда ты, несмотря на все свои предыдущие жизненные достижения – а они к этому возрасту, как правило, бывают уже весьма значительными – вдруг резко и неотвратимо понимаешь, что время уходит, что молодость – кончилась, жизнь летит между пальцев со страшной скоростью, а ты еще ничего не успел! И не успеешь, если вот сейчас же, сию минуту, не сделаешь чего-то такого… Такого… Непонятно какого, но такого, чего ты раньше никогда не делал. И немедленно хочется погнаться за этим неизвестно чем, успеть, догнать, схватить, чтобы пожить еще чуть-чуть так же ярко, как в молодости, пока совсем все не кончилось.

      К счастью, в большинстве случаев кризис среднего возраста проходит все-таки раньше, чем мы успеваем натворить в своей жизни чего-нибудь совсем уж необратимого. И, когда он тебя отпускает, и ты останавливаешься в этом безумном забеге наперегонки с собственной жизнью, становится абсолютно понятно, что главное и лучшее в твоей жизни – то, что у тебя уже есть. И этого достаточно, и это прекрасно, и не надо ничего больше. Ну, или если все-таки надо – то оставаясь в пределах разумного.

      Вот такая история и происходит здесь с моей героиней. Сразу хочу оговориться – это не я, и вообще никто конкретный, это начисто придуманный мной персонаж. Обычная женщина, как вы и я, в меру красивая, в меру разумная, вполне благополучная и успешная – в ней нет ничего сверхъестественного, кроме, может быть, способности фантазировать и верить своим фантазиям. Верить настолько, что эти мечты, прорываясь из мира фантазий в сферу реальности, трансформируют жизнь не только моей героини, но и людей, ее окружающих. Ну и этим свойством, пожалуй, мы с ней немного схожи.

      Вот, собственно, и все. Я сказала то, что хотела. Теперь слово за вами.

      Тетрадь кончается, молодость кончилась, все – случилось.

      Теперь – огонь, поленья, тапочки, жидкий супчик…

      Но – шуба с плеч, жемчуга в декольте, в кольцах руки – ах, Ваша милость!

      Себя – как купюру в кулак полового –

      «Пей за мое здоровье, голубчик!»

      Кресло гнездом, пяльцы, атлас-кружева, яблочный запах,

      Англицкий плед, кубинский табак, уверения – бесполезны.

      «Ваши знакомства не делают чести, а впрочем – увидимся завтра».

      В ложе бинокль блеснул…

      «Пей за мое здоровье, любезный!»

      Дети почти что выросли, часы пробили три пополудни,

      Жемчуг порвался – досада, ассигнацию мелко сложила

      И – за обшлаг мундира. Ах! Уворованные поцелуи!

      «Прощай навсегда, пей за мое здоровье, служивый…»

      Никому не посвящаю.

      Пролог

      – Мам, ты мне нужна. Ты занята? Мам!

      – Я ем. Яблоко жую.

      – Нам по истории задали сочинение.

      – Ну и?

      – Ну мам! Ты можешь послушать? По истории. Задали. И скоро уже сдавать.

      – Очень хорошо. А я при чем?

      – А ты помоги мне, а? Ты же все это знаешь… И все равно пишешь…

      – Не знаю я никакой истории. Я