Яблоко Купидона (сборник). Ольга Крючкова

не ожидал подобной реакции графа, и тотчас сделал вывод: граф не равнодушен к Наташеньке… И это прекрасно!

      – Так вот, ваше сиятельство, Павел Юрьевич, отчего бы вам и не сделать этот «ух»?

      – В смысле?

      – Жениться на моей дочери. И породнились бы мы с вами. А?

      Граф задумался.

      – А что? Я еще не стар! – он расправил плечи. – Еще может и детишек увижу…

      – Увидите, увидите… Так будем считать, что мы с вами договорились?

      – С удовольствием, Дмитрий Федорович, – граф протянул руку гостю, и они скрепили свой уговор рукопожатием. – Да, а как Наталья Дмитриевна к этому относится?

      – Дорогой мой, Павел Юрьевич! Ну, кто же молодую неопытную девицу будет спрашивать?! У них на уме – одни гусары! Лихоманка их побери!

      – Это точно, вы заметили, – согласился граф. – Да и на празднике можно представить Наталью Дмитриевну как мою невесту и сообщить о помолвке.

      Погремцов просиял: удалось!

* * *

      Погремцов довольный вернулся в имение. Мария Ивановна по сияющему виду мужа догадалась: все сладилось, Наташенька вскоре станет графиней Астафьевой. Она повернулась к образам в спальне и перекрестилась… Но рано…

      Дмитрий Федорович пожелал побеседовать с дочерью. Наташенька, прекрасно понимая, о чем пойдет речь, сослалась на головную боль.

      – Глаша, скажи папеньке у меня – мигрень!

      Отец семейства возмутился:

      – Ох, уж эти дочери: то мигрень, то недомогание, то вялость, то хандра. Но ничего, замужем все как рукой снимет, – сказал он и направился к дочери в спальню, та лежала в постели. – Наташенька, это я… Как твоя мигрень?

      Наталья закатила глаза и прошептала суфлерским шепотом:

      – Ужасно, папенька, всю голову заложило.

      – Может, ты простыла? Все на Арабелле скачешь, как безумная.

      – Наверное…

      – Я к тебе по делу, дорогая дочь.

      Наталья напряглась и еще больше закатила глаза.

      – Папенька, ну какое еще дело? У меня голова разламывается…

      – Ничего… Как узнаешь новость, то сразу и поправишься. Граф Астафьев просил твоей руки, и я дал согласие.

      Наташа подскочила, словно ужаленная, сев на кровати.

      – Как? Без моего согласия?

      Теперь настал папенькин черед подскочить.

      – Это чего же я должен у тебя спрашивать? Из покон веку родителя решали: за кого дочери замуж идти!

      – Это рабовладельческий строй! – взвизгнула Наталья.

      – Что-о-о? – протянул папенька. – Начиталась книжек! Поваренную книгу читай, она тебе больше понадобится!

      Наташе действительно вступило в голову, перед глазами все поплыло, и она потеряла сознание. Дмитрий Федорович настолько испугался, что не успеет породниться с графом Астафьевым, что завопил, что есть мочи:

      – Врача! Мария! Глаша! Все сюда! Наташа помирает!!!

      В доме начался безумный переполох. Глаша схватила нюхательную соль барыни и рысью бросилась в комнату Натальи. Она