Дюна. Битва при Коррине. Кевин Андерсон

ложных сигналов.

      – Нам надо убедиться в адекватности донесения, – сказал вице-король. – Надо предпринять взвешенные действия.

      Квентин встал. Теперь, когда отсутствовал главнокомандующий Вориан Атрейдес, который – по странной иронии судьбы – отправился именно на Пармантье, он, Квентин Батлер, должен был взять на себя всю полноту ответственности.

      – Нам надо предпринять немедленные действия! Если интерпретации Рикова верны, то мы не имеем права терять ни одной секунды. При имеющем место объеме межзвездной торговли, при перемещении массы людей и грузов между планетами Лиги и неприсоединившимися планетами эпидемия может причинить непоправимый и страшный ущерб всему человечеству…

      В приемнике Квентина послышался сигнал вызова, и Квентин принял сообщение. В маленьком динамике раздался голос Файкана – достаточно громкий, чтобы его услышали все члены Совета.

      – Примеро, ваши подозрения подтвердились. Как вы и предсказывали, мы видим на периферии системы приближающиеся торпеды, похожие на те, которые сгорели в атмосфере Пармантье.

      Квентин оглядел мужчин и женщин, сидевших вокруг большого стола.

      – Вы перехватили их?

      – Да, сэр.

      Один из членов Совета высказал свое предложение:

      – Нам надо сохранить одну такую торпеду, чтобы понять, что делает Омниус.

      Файкан не дал политику договорить:

      – Мы уничтожили их все, чтобы исключить риск случайного заражения.

      – Отличная работа, – похвалил примеро сына. – Продолжайте наблюдение. Так как Салуза – самая важная цель в Лиге, Омниус наверняка сделает больше одного залпа.

      Файкан отключился, и Квентин снова оглядел собравшихся.

      – Кто может сомневаться в том, что Омниус уже выпустил свои торпеды на многие планеты Лиги? Надо остановить их, чтобы успеть предупредить распространение этой чумы.

      – Как именно вы предполагаете это сделать? – спросил О’Кукович.

      Квентин решительно изложил свой план:

      – Немедленно и как можно скорее рассредоточить Армию джихада на максимально большом пространстве. Разослать разведчиков по планетам с приказом провести подготовку к карантинным мероприятиям. Неотложность ситуации может потребовать применения свертывающих пространство кораблей, – сказал он после некоторого раздумья. – Мы потеряем один корабль из десяти, но если мы не приготовимся и не наладим адекватную оборону, то можем потерять все наше население.

      – Все это звучит, э-э… я бы сказал, э-э… несколько драматично, – нерешительно произнес О’Кукович и обвел взглядом присутствующих в поисках поддержки.

      – Именно так – и в этом заключается дьявольский план Омниуса.

      Квентин словно обычный офицер лично возглавил патрульный полет. Он перемещался от одной планетной системы к другой, помогая местному населению налаживать защитные системы и выполнять профилактические мероприятия.