Сестра луны. Мара Вульф

шагнули к сестре и встали по бокам от нее.

      Регулюс так внимательно за нами наблюдал, словно мы животные в лаборатории. И в каком-то смысле именно ими мы для него и являлись.

      – А ты, кажется, многое сможешь выдержать, – сказал он Маэль.

      Больше всего я желала заткнуть себе уши, однако это только начало. И все будет еще хуже.

      Она сжала губы в тонкую линию, но ничего не ответила.

      – Подумайте о том, что мы обсуждали, – прервал Аарванд монолог Регулюса. – Мы не хотим чересчур спешить. Слишком многое поставлено на карту.

      Регулюс повернулся к своему вассалу:

      – Речь шла о десяти девушках. Тогда шансы на успех были бы гораздо выше.

      – Значит, мы сократим время, – невозмутимо предложил Аарванд, а пока он разговаривал с Регулюсом, Калеб приблизился к Эме.

      – Быть может, вы посвятите нас в ваши конкретные планы, – подала голос она и звучала при этом удивительно спокойной. – Нам известна ваша цель. Вероятно, мы могли бы чем-то вам помочь.

      – Вы нам поможете, если как можно быстрее забеременеете.

      Вздрогнув, я прижала свободную руку к плоскому животу и ощутила, как кожу мне прожег чей-то взгляд. От Аарванда не укрылся даже самый незаметный мой жест. Если у меня и будет ребенок, то от Эзры. Я упрямо вздернула подбородок.

      – Возможно, мы поспособствовали бы каким-то иным способом, – предложила Маэль.

      – Ну, это вряд ли. – Регулюс самодовольно ухмыльнулся, обнажив острые клыки.

      – Она целительница, – скучающим тоном вставил Калеб. – Знает про самарий из их мира. Он… Как ты там сказала?

      – Загрязнен, – ответила Маэль. Она ни на сантиметр не отодвинулась от Регулюса. – У вас он в загрязненном виде, поэтому вызывает болезни.

      – Что, если это новый подход?

      Регулюс прищурился:

      – С чего бы ей хотеть нам с этим помогать?

      – Граждане будут вам благодарны, если вы изучите все пути решения, – произнес Аарванд. – В Маскуне были восстания. Альтаир вам не докладывал? Урожай в этом году получился скудным. Облака из пепла… народ голодает.

      – Я в курсе, – перебил его Регулюс. – Те восстания подавлены, а зачинщики казнены. Мы все вынуждены чем-то жертвовать.

      – Хорошо. Мы не должны проявлять милосердия, и все-таки это послужит сигналом для ваших подданных.

      – Я уверен, что она… – Регулюс указал на Маэль. – …С радостью прикончила бы моих подданных, если бы ей представилась такая возможность.

      – Я целительница и приносила клятву.

      Верховный король просверлил ее взглядом:

      – Но тебе уже доводилось убивать, не так ли?

      – До сих пор нет. Но если бы мне пришлось защищаться, то я на это способна. Не вижу смысла отстаивать бесполезные принципы.

      – По меньшей мере ты честна. Редкое качество у ведьм.

      – А со сколькими ведьмами вы знакомы? – Она скрестила руки на груди.

      Регулюс холодно улыбнулся.

      – Полагаю, тебе мне