Катастрофа. Майкл Терри

ручкой на листе бумаги два круга и соединяющую их волнистую линию. – У меня было смоделировано нечто подобное, дополненное анимацией и схемами… Ну, да неважно! Надо начинать привыкать использовать примитивные методы… Вот, смотри! Именно это и случилось!

      Сандра, несколько минут назад пригласившая его зайти в дом, презрительно уставилась на рисунок, понимая, что у этого переростка нет проблем с фантазией, но присутствуют явные проблемы с наркотиками и рассудком, которые мешают ему завести друзей и жить полноценной жизнью.

      – Большой круг – это Солнце, – меж тем увлеченно продолжал тот наставническим, знающим тоном. – Маленький, соответственно, Земля. Волнистая линия, соединяющая Солнце и Землю – это высокоинтенсивная электронная буря, которую Солнце изрыгнуло сегодня ровно за восемь минут и девятнадцать секунд до того, как на всей планете исчезло электричество.

      – Откуда такое время?

      – Именно столько времени занимает путь луча от Солнца до Земли, – ухмыльнулся с умным видом сосед. – Сто пятьдесят миллионов километров за восемь секунд, поразительная скорость, правда? Такое происходило и раньше, но на этот раз буря оказалась слишком сильной. Именно она нейтрализовала все электричество на планете.

      – И никто в мире, за исключением тебя, не догадался об этом? – с сарказмом откликнулась Сандра. – Ни космическое агентство, ни ученые, ни военные, ни президент нашей великой страны? Только ты?

      – Уверяю тебя, они никогда не исключали возможность нескольких страшных сценариев, способных уничтожить цивилизацию! Думаю, ученые знали, что приближается катастрофа, но что они могли поделать с этим? Поднять ненужную панику вселенского масштаба, заявив, что большая часть населения планеты сдохнет через несколько дней? Или переселить нас всех на Марс?

      – Большая часть населения планеты умрет? – нахмурилась Сандра. – Господи, ты совсем спятил…

      – Не будем спорить, – беспечно отозвался тот. – Я не провожу агитационную работу. Я всего лишь делюсь с тобой своими мыслями.

      – Какое-то безумие… И, согласно твоим предположениям, как долго продолжится это ужасное недоразумение?

      – Не знаю, но уверен, что электричество в той форме, в которой мы знали его, не вернется. Человечеству придется изобрести что-то новое, а сколько это отнимет времени… – сосед задумчиво почесал подбородок и добавил. – Быть может, год, быть может, тысячу лет.

      – Тысячу лет? Не может быть. Этого не может быть. Они что-нибудь придумают в течение сегодняшнего дня, максимум, завтрашнего, и все вернется на круги своя. Они не допустят…

      – Черт возьми, кто именно? Кто эти таинственные "они", которые, как ты думаешь, придут и спасут нас?

      – Правительство! Армия! Врачи! Спасатели! Пожарные!..

      – Они такие же, как и мы, обычные люди, оказавшиеся в безвыходной ситуации, и они ничего не могут сделать для нас. Они не приедут разбирать обломки самолёта на месте крушения, как и обломки всех остальных лайнеров, упавших на землю.

      – Всех остальных? –