Белый царь – Иван Грозный. Книга 1. Александр Тамоников

Ты только не горячись, не гневайся, выслушай!

      – Что ж. – Кузнец кивнул. – Говори, но только кота за хвост не тяни. Давай по сути.

      Григорий начал рассказ о том злосчастном лете. Недовольство и раздражение в глазах кузнеца быстро сменились интересом.

      – Вот так, отец! Княжич и его товарищ Федор Колычев спасли тогда матушку и Ульяну, – закончил Григорий.

      Кузнец подошел к Дмитрию и потребовал:

      – Покажи!..

      Дмитрий расстегнул одежду, достал образок.

      Прокоп взял его в задрожавшие руки и тихо произнес:

      – Да, это он! Его носила Аннушка, ее мать и бабка. – Кузнец отпустил образок, резко обернулся, прошел к лавке, встал у оконца и спросил: – И что теперь ты хочешь, княжич?

      За него ответил Григорий:

      – Полюбилась ему Ульяна, батюшка.

      Отец оборвал сына:

      – Не тебя спрашиваю! Или у княжича язык отсох?

      – Правду сказал Гриша. Полюбилась мне Ульяна.

      – Что, вот так только увидел, так и полюбил?

      – Да! Или того не может быть?

      – Может! Я и сам в Аннушку влюбился, только встретив. Да вот не судьба была прожить долго. Прибрал ее Господь. – Прокоп подошел к Дмитрию. – А скажи, княжич, неужели у тебя нет невесты?

      – Нет! Как на духу говорю.

      – А соизволит ли отец твой, князь, прийти ко мне, чтобы обсудить ваши с Ульяной дела, снизойдет ли до простого кузнеца?

      – Ты же говорил, Прокоп, что знаешь моего отца. Разве он давал повод считать его высокомерным, брезгующим простым людом?

      – Нет, такого я о нем не слыхивал.

      – Вот и ответ на твой вопрос. Скажи, когда ему прийти?

      – Погоди, не торопись. Ишь, заколготился. Всему свое время. Скажу, как оно придет.

      – Так я могу встречаться с Ульяной?

      – Встречайся, коли она сама этого захочет. Но гляди, без баловства, чтобы все было по-людски. Опозоришь дочь, убью! Мое слово крепкое.

      – О том ты мог бы и не говорить.

      – Мог, но сказал.

      – А как же твой уговор с отцом Кондрата?

      – О нем Гришка рассказал? Язык без костей. Был уговор, но потерял силу. Почему? Не твое это дело, но отвечу. Образок Аннушка должна была передать Ульяне, а вручила тебе. Она предвидела, что ваши пути сойдутся. Отдав тебе образок, она благословила Ульяну. Это было ее предсмертное желание. А оно священно. Я не могу не выполнить последней просьбы своей жены. Придется Федору Алексееву подыскать Кондрату другую невесту. И все! Ступайте! Ты, Гришка, лавку как следует прикрой. Ты, княжич, волен делать, что тебе угодно.

      – А я мог бы прямо сейчас поговорить с Ульяной?

      – Ее нет в избе. Она у бабки Матрены. Захворала старая, вот Ульяна и сидит с ней. Вечером, к ужину вернется.

      – Тогда я вечером подъеду?!

      – Подъезжай! И ступайте, я сказал. Что-то и мне неможется. Разбередили душу. Прилягу.

      Дмитрий с Григорием вышли на улицу.

      – Ну вот, княжич, и все дела.

      – Признаюсь, Гриша, не ожидал, что отец твой так себя поведет. Думал, выгонит, ни на что не посмотрит. А он!..

      – Так