Тринадцать этажей. Джонатан Симс

тип, который шатался по соседству. – Голос Мари прозвучал заговорщически тихо, как бывало всегда, когда она сплетничала.

      – Я полагала, он там живет.

      – Нет, – покачала головой Мари. – Старухе, которая там живет, должно быть, лет под восемьдесят. А этот тип молодой.

      – Может, это внук, навещающий свою бабушку, ты не подумала?

      – Ну да, но только на прошлой неделе он приходил туда раза три. А ее я совсем не видела.

      – Ну, во-первых, ей скорее пятьдесят, а во-вторых, я уверена, что она съехала. В прошлом месяце я видела гору коробок.

      – Вот только я никаких коробок не видела. И уж точно я не видела, чтобы этот тип сюда переезжал.

      Отложив компьютер, Виолетта предложила подруге кофе. Та снова покачала головой, указывая на свою пижаму.

      – Значит, ты полагаешь, он ее убил, – улыбнулась Виолетта.

      – Нет, это совсем не…

      – Знаешь, что это мне напоминает?

      – Даже не начинай.

      – Так. – Лицо Виолетты растянулось в улыбке. – Это ты предположила, что наш новый сосед убил безобидную старую даму и теперь живет в квартире вместе с ее трупом, следит за тобой, а приторное зловоние гниения никак не выветрится из его одежды.

      Язвительное замечание подруги не произвело на Мари никакого действия.

      – Просто он торчит перед дверью. Мне это не нравится.

      – А почему бы тебе просто не постучать в дверь? Спросить у этого типа, правда ли он убил старушку?

      – Я даже не знаю, как его зовут! – Деланое негодование Мари не до конца скрыло ее истинный страх перед тем, чтобы заговорить с соседом.

      – Ну, по-моему, следующий вопрос будет естественным, ты не находишь? – сказала Виолетта, не отрывая взгляда от дешевого чайника, неторопливо уговаривающего себя закипеть.

      – Мне это просто не нравится, – повторила Мари. – После каждого его прихода в коридоре воняет табачищем.

      – Так, значит, вот в чем дело, правильно?

      – Ты о чем?

      – Если старуха никуда не переехала, а этот тип живет со своей бабкой, или кем там она ему приходится, и ей не нравится, когда он курит в квартире… – Запах растворимого кофе ударил Виолетте в нос, и она радостно вздохнула, глядя в окно на зажигающиеся внизу огни.

      – Значит, он курит в коридоре? А что, разве за это не полагается штраф? И как же датчики пожарной сигнализации?

      – А что?

      – Как что, ты думаешь, они не работают?

      – Работают они примерно так же, как и все остальное здесь.

      Виолетта пригубила кофе. Все еще слишком горячий. Какое-то время подруги молчали.

      – Мы погибнем при пожаре, да? – наконец спросила Мари, и обреченность в ее голосе была притворной лишь наполовину.

      – С какой стати «мы»? Лично я отправляюсь на работу.

      Мари бросила на подругу испепеляющий взгляд, но та ничего не заметила.

* * *

      Входная дверь захлопнулась за Виолеттой с тяжелым металлическим