Кукольный домик. Анна Гурова

там была коробка со всяким мелким бумажным мусором и скрученными полосками бересты.

      – А спичек-то и нет, – заметила Орбита.

      – Они нам не понадобятся.

      Зеленоглазка хмыкнула и уселась на ближайшее полено.

      – Ну-ну. Давай колдуй… волшебница!

      – Я помогу! – воскликнула Дженни, выдергивая из-под Орбиты полено. – Куда его пихать?

      Малышка рассмеялась.

      – Первым делом надо открыть вьюшку.

      – Что?

      – Заслонку. Во-он там! – Малышка показала куда-то наверх в темноту, под самый потолок. – Нужна тяга, иначе огонь никогда не разгорится.

      – Я залезу как нечего делать! – подскочила Дженни. – Эй, Доминик, полезли со мной!

      – Нет уж, я к этой печке и близко не подойду!

      Малышка посмотрела на него удивленно. Странно, ведь Доминик не трус – в чем же дело?

      Дженни и Орбита быстро залезли по спиральным виткам проволоки под самый потолок и со скрежетом выдвинули заслонку. В трубе тотчас что-то завыло. Орбита зажмурилась – в лицо ей из печки дунул ветер с запахом сырой сажи.

      – Молодцы! – крикнула Малышка. – Спускайтесь!

      Потом они поддели кочергой защелку ржавой железной дверцы, через которую клали в печку дрова, и вчетвером навалились на нее. Что-то щелкнуло, лязгнуло, и дверца со скрипом открылась, явив черное жерло, пахнущее старым углем. Из печки вылетело облачко сажи и опустилось на железный лист, положенный на полу.

      – Ого! – восхитилась Дженни, заглядывая внутрь. – Пещера! Ау-у-у!

      Эхо отразилось от стенок, полетело куда-то вверх – и там, наверху, волчьим воем отозвался далекий ветер.

      Вслед за Дженни все забрались внутрь печи. Их окружила странная, бархатистая чернота закопченных стен. Ноги по колено погрузились в пушистый пепел. Он был такой легкий, что взлетал при каждом шаге.

      – Это был дом огня, – тихо сказала Орбита. – А теперь он такой же брошенный, как все вокруг. От пламени остался только пепел. Мы ходим по мертвому огню…

      – Пепел остался от дров, – возразила Малышка. – А огонь – это летучий дух. И его вполне можно призвать обратно.

      – Как?

      – Надо его подманить.

      – На что?

      – На еду, конечно! Ну-ка, помогите мне!

      Работа закипела. Сначала выгребли на железный лист лишний пепел.

      – Смотрите, я черт! – гордо сказала Дженни, перемазанная в саже с головы до ног. Впрочем, остальные выглядели не чище. Орбита, хмурясь – она не любила грязь, – собрала рассыпанный пепел в круглую жестяную банку, которую нашла за печкой.

      Тем временем Малышка сложила прямо внутри печки высокий шалаш из колючих яблоневых веток и обложила его берестой.

      – Дух огня будет жить в этом домике? – разрываясь от любопытства, спросила Дженни.

      – Нет, не будет. Он его съест.

      В середину шалаша Малышка поместила березовое полено.

      – Это самое вкусное угощение, – объяснила она. – Но маленький дух огня не сможет его разгрызть. Прежде ему надо подрасти и съесть что-то попроще. Например, вот это…

      Малышка взяла