Висячие сады. Андрей Прохоренко

кстати, подставили через несколько лет после перехода в Ваалм. Он был заточен в тюрьму своим кумиром Прометеем по вымышленному предлогу. Впоследствии, когда Ноолт попробовал оправдаться, падал в ноги перед Прометеем, умоляя его о снисхождении, доказывая, что он ни в чем не виноват, Прометей сделал вид, что его простил, но за это сослал Ноолта в отдаленное поселение на окраине Ваалма практически без средств к существованию. И это он сделал, как говорил, в знак особого расположения. Пришлось Ноолту, его семье и семьям его помощников на своей шкуре ощутить, что такое жизнь на грани голода, когда чрезмерная растрата сил и погодные условия быстро изнашивают организм.

      При таких условиях не до богов. Ты сразу же осознаешь, что, если что-то не предпримешь в срочном порядке, то погибнешь. И Ноолт решился на поступок. Он вместе с семьей и товарищами сбежал из поселения и отправился на север, где в горной местности еще можно было найти приют. Шли беглецы по ночам, а днем отсыпались, выбирая самую дикую и нехоженую местность. Их искали, но Ноолт, зная, как работает сканирование с воздуха, располагал устройствами, скрывавшими местоположение его и спутников.

      В общем, Ноолт дошел бы до места, но ему не повезло. Нарвался он не на преследователей, а на банду хургов – разбойников, промышлявших всем, до чего доберутся их руки. В данном случае улов был неплохой. Элосы были ходовым товаром и за них много бы дали. Оружия у Ноолта и его спутников не было, чтобы противостоять вооруженным, пусть и устаревшими моделями плазмометов, хургам, которые к тому же были на скутерах. Причем хургам сообщил о группе один из местных поселенцев, рассчитывая на процент от продажи элосов. Его расчеты не оправдались, но дело свое он сделал. Таким образом, оказавшись в руках хургов, Ноолт отчетливо ощутил, что, скорее всего, его передадут обратно Прометею в руки, а такой исход его не устраивал. В общем, Ноолт покончил с собой. Это был первый случай самоубийства среди первых людей.

      Если бы Ноолт подождал, то мог бы жить. Его помощники на такой резкий поступок не решились, равно как и их дети и жены. У Ноолта по законам Ваалма было две жены. Дело в том, что по следам хургов в свою очередь шли изгои, помогавшие Адаму. Хургов, конечно, они не пожалели. Между ними и изгоями была давняя вражда. Так что врагам подарили быструю смерть, а элосов изгои передали впоследствии Адаму. Таким необычным образом семьи некоторых гэалов вернулись на историческую родину в Эйдэрм. И я, и Адам долго беседовали с ними. Никто из них не хотел возвращаться обратно. Больше всего беглецы боялись того, что их снова отправят в Ваалм. К Прометею, конечно, их не вернули, но жили перебежчики отдельно от остальных элосов. Со временем число таких перебежчиков увеличилось до двух сотен. Впрочем, это случится уже позже.

      В первое же время Ноолт, Шурм, Лиат, Доноос и другие вожди гэалов чувствовали в Ваалме себя королями положения. Им нравилось, что их возвысили над другими и теперь они, вроде как приближенные Прометея и его помощников, но туман иллюзии,