Адские хроники. Обоюдоострый меч. Элтэнно. Хранимая Звездой

на её зеркальную поверхность, отображающую вовсе не его облик, а затем уверенно положил руку на дверное кольцо.

      – Я всё знаю и про тебя, и про твои амбиции, – неожиданно произнёс Агхторет сухим голосом да, чтобы задержать виконта от его последующего шага, положил ему на плечо свою ладонь, тяжёлую и холодную, как валун на дне океана. – Скажи, достигнув желаний, не захочется ли тебе всерьёз пересмотреть свои мечтания?

      – Если прежние цели казались мне прекрасными, то я буду рад тому, что они у меня были. В некоторые игры стоит сыграть, даже если заранее знаешь, что выигрыш исключён. Интерес приносит сама игра.

      – Те, кто безукоризненно использует факты, логику и руководствуется исключительно здравым смыслом, зачастую вызывают у меня желание сказать, что они действительно могли бы достигнуть высот. Но истина в том, что у них нет шансов. Чтобы узнать своё слабое место необходимо не бояться нарушать ход событий.

      Великий герцог закончил свою речь, не озвучивая самое важное – путь к вершине продолжали только те, кто умело использовал полученное знание. Агхторет просто‑напросто убрал свою ладонь с плеча наместника Аджитанта, позволяя ему пройти за дверь или же прочертить иную тропу на снежной равнине.

      И Ал’Берит без тени колебаний сделал последний шаг, оставляя на белой поверхности заключительный след памяти о себе.

      ***

      Комната находилась на верхних этажах замка Аджитанта и была достаточно просто обставлена. Излишеств в интерьере для неё и не требовалось. Скорее наоборот, помещение украшало отсутствие декоративных элементов, так как именно здесь предпочитали играть и вести судьбоносные беседы герцог Дзэпар и его ближайший сподвижник Ал’Берит. Однако на этот раз в их компанию добавилась ещё одна особа, а именно баронесса Ахрисса. Демонесса сидела на диванчике и наблюдала за перестановкой фигур на доске, почти не вмешиваясь в ход разговора. Она прекрасно понимала, что не следует сосредотачивать внимание на себе. В её обществе игрокам предстояло чувствовать себя непринуждённо.

      – Самая занимательная игра та, в которой одновременно отдавая предпочтение разным сторонам, остаёшься в выигрыше только ты, – заметил Ал’Берит, после того как оказалась закончена последняя партия.

      – Скорее, речь идёт об игре профессиональной. Увлекательность подобного со временем стирается привычкой.

      – Иногда и так, – не стал спорить он с Дзэпаром.

      Они ещё некоторое время беседовали, но продолжительным разговор не стал. Дела герцога требовали его присутствия в Столице. И без наместника города Аджитанта.

      – А вы? – обратился Ал’Берит к несколько скучающей Ахриссе. – Не желаете ли вы выпить в моём обществе чашку чая?

      – Чая? – удивилась она.

      – Не так давно я пришёл к выводу, что очень редко приглашаю своих коллег на чай.

      – О, Ал’Берит, – рассмеялась Ахрисса. – Пожалуй, если бы я хоть чуточку чаще получала подобные приглашения, то отказала бы тебе. Но это не так, и